Es un tipo de alcohol no apto para el consumo humano que se utiliza para propósitos industriales y automotrices. Este artículo aborda la intoxicación por una sobredosis de metanol.

Alcohol metílico

• Anticongelante
• Fuentes de calentamiento enlatadas
• Líquidos para copiadoras
• Líquido descongelante
• Aditivos para combustibles (mejoradores del octanaje)
• Removedor o disolvente de pintura
• Goma laca
• Barniz
• Líquido limpiador de parabrisas

Nota: es posible que esta lista no los incluya a todos.

La intoxicación con metanol afecta principalmente los sistemas gastrointestinal, nervioso y oftalmológico. Los síntomas pueden abarcar:

Sistema nervioso:

• Comportamiento agitado
• Coma
• Mareo
• Dolor de cabeza
• Convulsiones

Sistema oftalmológico:

• Ceguera
• Visión borrosa
• Dilatación de las pupilas

Sistema gastrointestinal

• Dolor abdominal (fuerte)
• Diarrea
• Problemas con la función hepática
• Náuseas
• Pancreatitis
• Vómitos

Otros:

• Labios y uñas azulados
• Dificultad respiratoria
• Paro respiratorio
• Convulsiones
• Fatiga
• Calambres en las piernas
• Presión arterial baja
• Debilidad

Se debe buscar asistencia médica inmediata y NO se debe provocar el vómito, a menos que así lo indique el centro de toxicología o un profesional de la salud.

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto, con sus ingredientes y concentración, si se conocen
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, se recomienda llevar consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver Centro Nacional de Toxicología

El médico mide y vigila los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. El paciente puede recibir:

• Diálisis
• Medicamento (antídoto) para neutralizar el efecto del tóxico (fomepizol o etanol)
• Medicamentos para tratar los síntomas
• Una sonda nasogástrica a través de la nariz hasta el estómago para vaciar este último (lavado gástrico)
• Oxígeno y soporte respiratorio
• Otros medicamentos (ácido folínico, bicarbonato)

El metanol es extremadamente tóxico. Tan solo dos cucharadas pueden ser mortales para un niño y alrededor de 2 a 8 onzas pueden ser mortales para un adulto. El resultado definitivo depende de la cantidad de tóxico ingerida y de la prontitud con que se reciba el tratamiento.

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