La reparación de un onfalocele es una cirugía para reparar un defecto congénito en el cual todo o parte del intestino delgado, el hígado y el intestino grueso sobresalen por fuera del abdomen.

Para buscar información sobre la afección en sí, ver el artículo: onfalocele

El procedimiento es similar a la reparación de gastrosquisis.

El objetivo de la cirugía es colocar los órganos abdominales de nuevo dentro del cuerpo y reparar el defecto, de ser posible. Si esto no se puede hacer inmediatamente, se crea un saco para contener y proteger los intestinos, los cuales son empujados gradualmente hacia el interior del abdomen durante un período de varias semanas.

Inmediatamente después del parto, los órganos expuestos del bebé se cubren con vendajes estériles, tibios y húmedos. A través de la nariz o la boca del bebé, se inserta una sonda nasogástrica (NG) hasta el estómago, con el fin de mantenerlo vacío y evitar así ahogarse o broncoaspirarse con los contenidos estomacales.

Mientras el bebé se encuentra bajo el efecto de anestesia general (dormido y sin dolor), el cirujano hace una incisión para remover el saco que rodea los órganos. Se examina muy bien el intestino para detectar cualquier signo de daño u otros defectos congénitos. Las partes dañadas o defectuosas se extirpan y los bordes sanos se suturan.

Se puede insertar un tubo en el estómago y por fuera a través de la piel.

Es posible que posteriormente sea necesario practicar una cirugía para reparar los músculos abdominales.

Esta cirugía se lleva a cabo cuando un bebé nace con un onfalocele, una afección potencialmente mortal que requiere tratamiento inmediato.

Los riesgos de cualquier anestesia son, entre otros:

• Reacciones a los medicamentos
• Problemas respiratorios

Los riesgos de cualquier cirugía son, entre otros:

• Sangrado
• Infección

Los riesgos adicionales de la reparación de un onfalocele son los siguientes:

• Dificultad respiratoria
• Inflamación del tejido que reviste la pared del abdomen y cubre los órganos abdominales
• Lesión a órganos
• Parálisis temporal del intestino delgado (si una gran parte del intestino delgado presenta daño, puede haber problemas con la digestión y la absorción de los nutrientes)

En la mayoría de los casos, este defecto puede corregirse con cirugía. La recuperación del bebé depende de la magnitud del daño al intestino, de la pérdida intestinal o de si hay o no defectos congénitos adicionales.

Después de la cirugía, el bebé recibirá atención en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) del hospital. Se lo coloca en una máquina llamada incubadora para brindarle calor y evitar infección.

La colocación de los órganos abdominales de nuevo en su posición aumenta la presión dentro de la cavidad abdominal y puede causar dificultad respiratoria. Es posible que el bebé necesite estar conectado a un respirador hasta que la inflamación de los órganos abdominales haya disminuido y el tamaño del área abdominal haya aumentado.

Los tratamientos adicionales después de la cirugía generalmente abarcan:

• Antibióticos si se necesitan
• Líquidos por vía intravenosa
• Oxígeno
• Analgésicos en la medida de lo necesario

Una sonda colocada a través de la nariz hasta el estómago mantendrá este órgano vacío. La alimentación se inicia a través de esta sonda tan pronto como se reinicie la función intestinal. La alimentación se inicia muy lentamente y con frecuencia alimentar a estos bebés es un proceso lento. Es posible que el bebé necesite terapia de alimentación y mucha estimulación.