Es un estrechamiento anormal de la uretra, el conducto por el cual sale la orina del cuerpo.

La estrechez uretral puede ser causada por inflamación o por el tejido cicatricial resultante de una cirugía, enfermedad o lesión. También puede ser causada por la presión externa originada por un tumor en crecimiento cerca de la uretra, aunque esta situación es rara.

Los hombres con antecedentes de enfermedad de transmisión sexual, episodios repetitivos de uretritis, o hiperplasia prostática benigna (HPB) presentan un mayor riesgo. También existe un mayor riesgo de estenosis uretral después de una lesión o traumatismo en la región pélvica. Así mismo, cualquier instrumento que se inserte en la uretra, como un catéter o un cistoscopio, aumenta igualmente la posibilidad de sufrir esta afección.

Las estenosis pediátricas congénitas (presente al nacer) son poco comunes, como lo son las estenosis verdaderas en las mujeres.

• Disuria (micción dolorosa)
• Dificultad para orinar
• Flujo lento de orina (esto puede desarrollarse tanto repentina como gradualmente)
• Chorro de orina en forma de rociado
• Disminución del gasto urinario
• Aumento en la frecuencia o urgencia de orinar
• Incontinencia
• Sangre en el semen
• Dolor en la pelvis
• Dolor en la parte inferior del abdomen
• Orina oscura o sanguinolenta
• Secreción de la uretra
• Hinchazón del pene
• Retención urinaria

El examen físico puede revelar lo siguiente:

• Disminución del chorro de orina
• Ganglios linfáticos agrandados o sensibles en la zona inguinal
• Enrojecimiento o inflamación del pene
• Secreción uretral
• Agrandamiento o sensibilidad de la próstata
• Vejiga distendida
• Endurecimiento (dureza) de la superficie inferior del pene

Algunas veces el examen no revela anomalías.

Los exámenes abarcan los siguientes:

• Se puede medir la tasa del flujo urinario.
• Medición del residuo posmiccional.
• Un análisis de orina.
• Un urocultivo si existen evidencias de infección.
• Se pueden hacer exámenes para clamidia y gonorrea.
• Una cistoscopia para confirmar el diagnóstico.
• Un uretrograma retrógado para confirmar el diagnóstico.

Es posible que sea necesaria la colocación de un catéter suprapúbico, el cual permita a la vejiga drenar a través del abdomen, para aliviar los problemas agudos como la retención urinaria.

Se puede intentar la dilatación uretral, insertando un instrumento delgado empleado para estirar la uretra, bajo anestesia local. Si la dilatación de la uretra no es posible, puede ser necesaria la cirugía para corregir la afección. Las opciones quirúrgicas varían dependiendo de la localización y de la extensión de la estenosis.

La uretrotomía visual cistoscópica puede ser todo lo que se necesite para una estenosis pequeña. Igualmente, se puede utilizar una endoprótesis uretral ( stent) a través de un cistoscopio.

Se puede llevar a cabo una uretroplastia abierta en casos de estenosis más prolongadas, retirando la porción afectada o reemplazándola con otro tejido. Los resultados varían dependiendo del tamaño y la localización de la uretroplastia, el número de terapias precedentes y la experiencia del cirujano.

No existe tratamiento con medicamentos disponible en la actualidad para esta enfermedad. Si todo lo demás falla, se puede realizar una desviación urinaria, apendicovesicostomía (procedimiento de Mitrofanoff) que le permita al paciente realizar el autocateterismo de la vejiga a través de la pared abdominal.

El tratamiento por lo general produce excelentes resultados, sin embargo, se pueden requerir terapias repetitivas para eliminar el tejido cicatricial.

La estrechez uretral puede bloquear completamente el flujo de orina, causando retención urinaria aguda, afección que se debe atender rápidamente.

Se debe acudir al médico si se presentan síntomas de estrechez uretral.

La práctica de comportamientos sexuales más seguros puede disminuir el riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual y la posterior estrechez uretral.

El tratamiento temprano de la estrechez uretral puede prevenir complicaciones como lesión o infección de la vejiga o los riñones.