Es una irritación e hinchazón del tejido grueso en la planta o parte inferior del pie.

La fascia plantar es una banda muy gruesa de tejido que cubre los huesos de la parte inferior del pie. Esta fascia puede inflamarse y causar dolor en algunas personas, dificultando el hecho de caminar.

Entre algunos factores de riesgo para el desarrollo de esta afección se pueden mencionar:

• Problemas con el arco del pie (tanto pie plano como pie con arcos altos)
• Obesidad
• Atletismo
• Aumento de peso repentino
• Tendón de Aquiles (el tendón que conecta los músculos de la pantorrilla al talón) muy tenso.

Un paciente típico es un hombre activo con una edad comprendida entre los 40 y 70 años.

Esta afección es una de las dolencias ortopédicas más comunes relacionadas con el pie.

Se piensa comúnmente que la fascitis plantar es causada por un espolón en el talón, pero las investigaciones han encontrado que no es cierto, ya que en las radiografías, se observan espolones en el talón en personas con y sin fascitis plantar.

El síntoma más común es el dolor en la parte inferior del talón que generalmente es agudo en la mañana y va disminuyendo a lo largo del día. Al finalizar el día, el dolor puede ser reemplazado por un dolor sordo que mejora con el descanso.

Los hallazgos del examen típico abarcan:

• Hinchazón leve
• Enrojecimiento
• Sensibilidad en la parte inferior del talón

Se pueden tomar radiografías para descartar otros problemas, pero tener un espolón en el talón no es revelador.

El tratamiento médico casi siempre es efectivo si se da el tiempo suficiente y puede durar desde algunos meses hasta dos años antes de que los síntomas mejoren. La mayoría de los pacientes mejorará en nueve meses.

El tratamiento inicial consiste generalmente en:

• Medicamentos antiinflamatorios
• Ejercicios de estiramiento del talón
• Férulas durante la noche
• Plantillas para los zapatos

Si estas medidas fallan, colocar el pie afectado en una férula de yeso corta para pierna (una férula de yeso que llegue hasta y la rodilla, pero no por encima de ella) por tres a seis semanas a menudo es muy efectivo para reducir el dolor y la inflamación. Otra alternativa sería usar una bota de yeso (que luce como una bota de esquí), la cual se usa todo el tiempo, pero que se puede quitar para tomar una ducha.

Algunos médicos recetan inyecciones de esteroides, las cuales pueden proporcionar un alivio duradero en muchas personas. No obstante, esta inyección es muy dolorosa y no es para todo mundo.

El tratamiento no quirúrgico no es efectivo en unos cuantos pacientes, para quienes se vuelve necesario realizar una cirugía con el fin de liberar la fascia tensa e inflamada.

Casi todos los pacientes mejoran en cuestión de un año a partir de la iniciación de la terapia no quirúrgica, sin problemas a largo plazo. En los pocos pacientes que requieren cirugía, la mayoría siente alivio de su dolor en el talón.

Las complicaciones con la cirugía abarcan:

• Infección
• Lesión a un nervio
• Ningún mejoramiento en el dolor
• Ruptura de la fascia plantar

Con otros tratamientos, una complicación es el dolor continuo.

La persona debe contactar al médico si tiene síntomas de fascitis plantar.

Mantener una buena flexibilidad alrededor del tobillo, particularmente el tendón de Aquiles y los músculos de la pantorrilla, probablemente es la mejor forma de prevenir la fascitis plantar.

Donley BG, Moore T, Sferra J, Gozdanovic J, Smith R. The efficacy of oral nonsteroidal anti-inflammatory medication (NSAID) in teh treatment of plantar fasciitis: a randomized, prospective, placebo-controlled study. Foot Ankle Int. 2007;28:20-23.