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Al igual que en el resto del cuerpo, el aspecto típico de la cara y del cuello cambia con el envejecimiento: se pierde el tono muscular, ocasionando una apariencia flácida o lánguida; los carrillos pueden comenzar a aflojarse, contribuyendo a formar un "mentón doble" en algunas personas; la nariz se alarga levemente y se puede ver más prominente.
Se puede presentar un incremento en el número, tamaño y color de las manchas pigmentadas en la cara, lo cual está ampliamente relacionado con la exposición al sol.
La piel puede adelgazarse, resecarse y formar arrugas. Aunque las arrugas son inevitables hasta cierto punto, es probable que la exposición al sol y al humo del cigarrillo precipiten su desarrollo.
Las orejas se pueden alargar levemente en algunas personas, probablemente a causa del crecimiento del cartílago. Es posible que algunos hombres descubran que los vellos del oído se vuelven más largos, más ásperos y más notorios a medida que envejecen.
Las glándulas cerosas disminuyen en número y nivel de actividad y la cera del oído se hace más seca, lo que facilita que se impacte con más facilidad y obstruya el canal auditivo, contribuyendo a la disminución de la audición.
Las cejas y las pestañas se vuelven grises. La piel alrededor de los párpados se afloja y se arruga, formando con frecuencia un patrón de "pata de gallo". La órbita del ojo pierde algunas de sus almohadillas de grasa, haciendo que los ojos se vean más hundidos y limitando su movimiento.
Los párpados inferiores pueden presentar bolsas y es muy común que se observen párpados caídos, contribuyendo de vez en cuando a limitar la visión. La superficie externa del ojo (córnea) puede desarrollar un anillo gris-blancuzco, llamado arco corneano o arco senil.
La porción coloreada del ojo (iris) pierde pigmento, haciendo que la mayoría de las personas muy ancianas parezcan tener ojos de color gris o azul claro.
La pérdida de dientes puede hacer que los labios se vean arrugados. El maxilar (mandíbula) pierde material óseo, provocando una disminución en el tamaño de la parte inferior de la cara y haciendo que la frente, la nariz y la boca se vean más pronunciadas.
Las encías también se encogen, contribuyendo a que se presenten problemas dentales y cambios en la apariencia de la boca.
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Actualizado: 11/6/2006 Versión en inglés revisada por: Sandra W. Cohen, M.D. Private Practice specializing in geriatrics, Brooklyn, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
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Página actualizada: 26 septiembre 2008 |
