Es un trastorno del sistema nervioso por el cual la persona es incapaz de realizar tareas o movimientos previamente aprendidos, aunque sus músculos y sentidos funcionen en forma apropiada.

Existen muchas formas diferentes de apraxia, algunas de las cuales aparecen en la siguiente lista:

• Apraxia bucofacial u orofacial: la persona tiene dificultad para realizar movimientos de la cara si se le pide hacerlo. Por ejemplo, es posible que no sea capaz de lamerse los labios o silbar.
• Apraxia ideatoria: la persona ya no puede realizar tareas complejas aprendidas en el orden apropiado, como ponerse los calcetines antes de calzarse los zapatos.
• Apraxia ideomotora: la persona ya no puede realizar voluntariamente una tarea aprendida cuando se le dan los objetos necesarios. Por ejemplo, si se le entrega un destornillador, puede intentar escribir con él como si fuera una lapicera; o podría tratar de peinarse el cabello con el cepillo de dientes.
• Apraxia cinética de las extremidades: la persona tiene dificultad para realizar movimientos precisos con un brazo o una pierna.
• Apraxia verbal: la persona tiene problemas para coordinar los movimientos de la boca y el lenguaje.

Otras afecciones contienen el término "apraxia", pero oficialmente no son una forma de esta afección. Estos "síndromes similares a la apraxia" abarcan:

• Apraxia para vestirse (dificultad para abotonarse la camisa o amarrarse los cordones de los zapatos)
• Apraxia de la marcha (dificultad para comenzar a caminar)
• Apraxia de apertura de los párpados (dificultad para abrir los párpados)

La apraxia puede ocurrir con un trastorno del lenguaje llamado afasia.

PRONÓSTICO

Muchas personas con apraxia ya no son capaces de volver a ser independientes y deben evitar actividades en las cuales pudieran hacerse daño a sí mismos o a los demás.

La terapia ocupacional y la asesoría pueden ayudar a pacientes y a sus cuidadores a aprender maneras de hacerle frente a la apraxia. Sin embargo, debido a que las personas con apraxia tienen problema para seguir instrucciones, la terapia ocupacional para el accidente cerebrovascular u otra lesión cerebral es difícil.

No se ha demostrado que alguna droga sirva para tratar la apraxia.

• Tumor cerebral
• Demencia
• Hemodiálisis (prolongada)
• Afección que causa deterioro del sistema nervioso (enfermedad neurodegenerativa)
• Accidente cerebrovascular

La persona debe tomar sus propias medidas de seguridad si presenta:

• Confusión
• Convulsiones
• Problemas con los sentidos
• Debilidad

Sin embargo, la persona aún puede participar en actividades normales.

Se debe tener una paciencia extrema con las personas que sufren de apraxia. Es preciso tomarse el tiempo necesario para mostrarles cómo se realiza una tarea y darles el tiempo suficiente para que la realicen. Se debe evitar dar instrucciones complejas.

La persona debe consultar con el médico si es incapaz de realizar actos rutinarios simples y no hay una razón conocida.

Si la persona presenta convulsiones, primero hay que estabilizarla.

El médico llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas, como:

• ¿Se está sometiendo a diálisis por una insuficiencia renal crónica?
• ¿Qué otros síntomas tiene? Por ejemplo, presenta:
  • confusión o desorientación
  • pérdida de la memoria
  • entumecimiento u hormigueo en cualquier parte del cuerpo
  • convulsiones
  • debilidad o parálisis de cualquier parte del cuerpo

Los exámenes que pueden realizarse abarcan:

• Exámenes de sangre
• TC de la cabeza
• Punción lumbar
• IRM de la cabeza
• Radiografías

Es posible que el médico remita a la persona a un fisioterapeuta, a un terapeuta del lenguaje o un terapeuta ocupacional. Si el problema del movimiento es un síntoma de otra afección médica, dicha afección también debe ser tratada.

Heilman KM, Watson RT, Gonzalez-Rothi LJ. Praxis. In: Goetz CG. Goetz: Textbook of Clinical Neurology. 3rd ed. Philadelphia, PA: Saunders Elsevier; 2007:chap 4.