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Columna vertebral
Columna vertebral
Disco intervertebral
Disco intervertebral

Nombres alternativos    Volver al comienzo

Inflamación discal

Definición    Volver al comienzo

Es la inflamación, irritación e hinchazón del espacio de los discos intervertebrales (el espacio entre los huesos de la columna).

Causas, incidencia y factores de riesgo    Volver al comienzo

Ésta es una condición poco común que suele presentarse en niños menores de 10 años, como consecuencia de una inflamación del espacio entre los discos, provocada por bacterias (como estafilococos), virus u otros procesos inflamatorios, como las enfermedades autoinmunes (condiciones en las cuales el sistema inmune por error ataca a ciertas células dentro del cuerpo). Las vértebras torácicas (parte alta de la espalda) y lumbares (parte baja de la espalda) son las más comúnmente afectadas.

Los niños afectados pueden presentar fiebre baja (menor a 39°C, 102°F), dolor de espalda, rigidez y dolor abdominal. Si caminan, lo hacen con una curvatura pronunciada de la espalda (lordosis) y pueden tener dificultad para levantarse del suelo y pararse.

Por lo general, los niños pequeños lucen irritables e incómodos y rehúsan sentarse, levantarse o caminar. Dicha negativa a caminar a menudo es mal interpretada por los padres que la relacionan con una lesión en una extremidad inferior. Esta condición también se puede confundir con problemas relacionados con el dolor en la cadera.

Síntomas    Volver al comienzo

Signos y exámenes    Volver al comienzo

Tratamiento    Volver al comienzo

El objetivo del tratamiento es abordar la causa de la inflamación y reducir el dolor. Se pueden administrar antibióticos antiestafilocócicos si se sospecha que existe una infección y las enfermedades autoinmunes a menudo se tratan con medicamentos antiinflamatorios.

Los casos resistentes se deben tratar con esteroides, aunque lo primero que se debe excluir es el diagnóstico de infección. Asimismo, se pueden administrar analgésicos orales o drogas antiinflamatorias no esteroides (AINES) para aliviar el dolor. El médico podrá indicar cuáles son los mejores medicamentos.

En algunos casos, se puede recomendar reposo en cama o inmovilización (puede ser necesario colocar un yeso en espiga o una férula corporal).

Expectativas (pronóstico)    Volver al comienzo

Cuando se trata de causas infecciosas, se espera que haya una recuperación completa después del tratamiento y el dolor de espalda crónico es muy poco frecuente. Cuando se trata de causas autoinmunes, el resultado depende de la condición particular, pero generalmente son enfermedades crónicas.

Complicaciones    Volver al comienzo

Situaciones que requieren asistencia médica    Volver al comienzo

Se debe buscar asistencia médica si el niño presenta dolor de espalda persistente o problemas para pararse y caminar que parecen inusuales para su edad.

Actualizado: 10/23/2006

Versión en inglés revisada por: Thomas N. Joseph, MD, Private Practice specializing in Orthopaedics, subspecialty Foot and Ankle, Camden Bone & Joint, Camden, SC. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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