Las heces con olor fétido usualmente están asociadas con lo que uno come, pero pueden ser una señal de una afección.

Las heces suelen tener un olor desagradable, pero que se reconoce como bastante común. Las heces que tienen un olor fuera de lo común o extremadamente desagradable pueden estar asociadas con ciertas afecciones. Estas heces con olor fétido también tienen causas normales; la dieta es la más notoria de ellas.

Las heces con olor fétido pueden presentarse en combinación con heces flotantes.

• Fibrosis quística
• Enteropatía inducida por gluten (esprúe, enfermedad celíaca)
• Malabsorción
• Esteatorrea idiopática (heces grasas sin causa conocida)
• Deficiencia de disacaridasa
• Síndrome del intestino corto
• Enfermedad de Crohn
• Colitis ulcerativa
• Infecciones del intestino grueso
• Pancreatitis crónica

Los cuidados en el hogar dependen del diagnóstico específico. Se deben seguir estrictamente las instrucciones del médico y las dietas indicadas. En caso de presentarse diarrea, es bueno asegurarse de ingerir agua para evitar la deshidratación.

Si se presentan síntomas asociados, tales como dolor abdominal, fiebre, escalofríos, cólicos, pérdida de peso, heces que flotan o son difíciles de evacuar, sangre en las heces, heces negras o pálidas, moco en las heces o cambios en las heces relacionados con la dieta, se debe consultar con el médico.

El médico hará preguntas acerca de la historia clínica y llevará a cabo un examen físico.

Las preguntas de la historia clínica pueden ser:

• ¿Cuándo notó el olor fétido en las heces por primera vez?
• ¿Tienen las heces un color anormal (especialmente de color pálido o color arcilla?
• ¿Hay heces flotantes o difíciles de evacuar?
• ¿Qué tipo de dieta ha ingerido recientemente?
• ¿Mejora o empeora el olor al cambiar la dieta?
• ¿Qué otros síntomas están presentes?

Se tomará una muestra de materia fecal para un análisis de laboratorio. Se pueden necesitar otros estudios.