Es la medición del perímetro de la cabeza de un niño en su parte más grande. Se mide la distancia que va desde la parte por encima de las cejas y de las orejas y alrededor de la parte posterior de la cabeza.

Durante los chequeos de rutina, se mide la distancia en centímetros y se compara con mediciones anteriores; los rangos normales están basados en el sexo y la edad (semanas, meses).

La medición del perímetro cefálico es una parte importante de los cuidados de rutina del bebé sano. A través de años de recolección de mediciones, se han obtenido los valores para las tasas normales de crecimiento de las cabezas de bebés y niños pequeños. Durante el control del bebé sano, una desviación del crecimiento normal de la cabeza esperado puede alertar al médico sobre un posible problema.

Por ejemplo, una cabeza más grande de lo normal o cuyo tamaño se incrementa más rápidamente de lo normal puede ser un indicio de aumento de la presión intracraneal (hay múltiples causas para esta afección, incluyendo traumatismo craneal, meningitis, hidrocefalia o un sangrado dentro del cráneo); mientras que un tamaño de la cabeza demasiado pequeño (llamado microcefalia) o una tasa de crecimiento demasiado lenta puede indicar que el cerebro no se está desarrollando apropiadamente.