Es la cirugía para extraer un tumor mamario.

El tejido de una masa mamaria sólida se puede extirpar por medio de una biopsia por punción. En este procedimiento, se coloca una aguja dentro del tumor para extraer un pedazo de tejido, el cual se analiza luego para verificar si tiene células cancerosas.

Si se extirpa todo el tumor de manera quirúrgica, el procedimiento se denomina tumorectomía. Para una tumorectomía, se utiliza anestesia local o general, con o sin sedantes. Una vez que se tiene la zona libre de dolor, se realiza una incisión y se extirpa el tumor, así como el anillo circundante de tejido mamario normal. Luego se envía el tumor al laboratorio para examinarlo.

En el caso de un tumor lleno de líquido (quiste), se utilizan una aguja y una jeringa para drenar dicho líquido. Si el líquido del quiste es claro o de color verde, no sanguinolento y el quiste desaparece completamente al drenarlo, no hay necesidad de hacer nada más. Si el líquido es sanguinolento, se envía al laboratorio para su análisis. Si aún queda un tumor después de que el líquido del quiste es drenado o si el tumor desaparece pero retorna posteriormente, por lo general se practica una cirugía para extirparlo.

Una tumorectomía se lleva a cabo ya sea para diagnosticar o tratar un punto anormal en las mamas.

Si una biopsia por punción o una tumorectomía muestran que el tumor es canceroso, se necesitan más exámenes para determinar si el cáncer se ha diseminado. A menudo se extirpan y se analizan ganglios linfáticos en la axila. Esto se denomina estadificación y ayuda al médico a planear el tratamiento para el tumor.

El tratamiento depende del tipo y etapa del cáncer, de la edad de la persona, estado menopáusico y de su salud general. Si no se extirpó todo el tumor cuando se tomó la biopsia, es posible que se necesite una cirugía para extirpar el resto del tumor y algunos de los tejidos circundantes.

Es posible que se necesite de radioterapia o quimioterapia.

Es posible que se presente dolor e inflamación después del procedimiento.

Debido a que con una tumorectomía se extirpa una parte de la mama, también puede presentarse un cambio en su apariencia. Es posible que se presenten depresiones, una cicatriz notoria o asimetría en las dos mamas, dependiendo del tamaño y localización del tumor y del tamaño de las mamas.

Existe igualmente la posibilidad de que queden algunos fragmentos microscópicos del tumor, los cuales sería necesario extirpar con otra operación.

Los riesgos que implica cualquier cirugía son:

• Sangrado
• Infección

Los riesgos que implica la anestesia local son:

• Reacción a los medicamentos
• Problemas respiratorios, neumonía
• Problemas cardíacos

Para una mujer que, a excepción de esto, tiene buenas condiciones generales de salud, el riesgo de sufrir una complicación grave por la anestesia general es de menos de 1%.

El pronóstico de una tumorectomía depende del tipo de tumor encontrado y de si es o no canceroso.

Una tumorectomía seguida de radioterapia en la mama generalmente da como resultado la misma posibilidad de supervivencia a largo plazo que una mastectomía, dependiendo del tipo y extensión del cáncer de mama.

Después de la mastectomía, algunas mujeres deciden someterse a una reconstrucción quirúrgica del seno o mama. La tumorectomía por lo general no requiere de este tipo de cirugía reconstructiva.

El período de convalecencia para una tumorectomía simple es muy corto y la mayoría de las mujeres puede retomar sus actividades habituales más o menos en una semana.

Cuando se descubre cáncer, se programa un tratamiento posterior.

Iglehart JK, Smith BL. Diseases of the Breast. In: Townsend CM, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL. Sabiston Textbook of Surgery, 18th ed. St. Louis, M0: WB Saunders; 2008: chap. 34.