Los trastornos del habla se refieren a varias afecciones en las cuales la persona tiene dificultad para comunicarse por vía oral.

Ver también: deterioro del habla.

El habla es una de las formas primarias con la que las personas se comunican con quienes se encuentran a su alrededor y es una forma efectiva de vigilar el crecimiento y desarrollo normales, así como de identificar problemas potenciales.

Las disfluencias son trastornos del ritmo usualmente caracterizados por la repetición de un sonido, una palabra o frase. El tartamudeo es quizás la disfluencia más seria.

Las deficiencias en la articulación implican sonidos que se producen de manera incorrecta o inapropiada.

Los trastornos de la voz implican anomalías en la calidad, el tono y volumen del sonido.

Existen muchas causas potenciales del deterioro del habla y la más común es el retardo mental. Otras causas pueden abarcar:

• Trastorno por déficit de atención
• Autismo
• Parálisis cerebral
• Paladar hendido
• Síndrome del maullido del gato
• Trastornos del paladar
• Síndrome de Gilles de la Tourette
• Hipoacusia
• Dificultades de aprendizaje
• Esquizofrenia
• Lesión en las cuerdas vocales

El retardo en el desarrollo del habla es uno de los síntomas comunes en los niños con retraso en el desarrollo y se presenta en un 5 a 10% de todos ellos. Los niños tienen una probabilidad 3 ó 4 veces mayor que las niñas de presentar trastornos del habla.

Disfluencia:

• Repetición de sonidos, palabras o frases después de los 4 años de edad
• Frustración al intentar comunicarse
• Sacudidas de la cabeza al hablar
• Pestañeo al hablar
• Vergüenza al hablar

Deficiencia en la articulación:

• Habla ininteligible a la edad de 3 años
• Omisión de las consonantes al comienzo de las palabras a la edad de 3 años
• Omisión de las consonantes al final de las palabras a la edad de 4 años
• Problemas persistentes en la articulación después de los 7 años
• Omisión de sonidos donde deben ocurrir
• Distorsión de sonidos
• Sustitución de un sonido correcto por uno incorrecto

Trastornos de la voz:

• Desviaciones en el tono de voz
• Desviaciones en el volumen y calidad de la voz

• Evaluación de la Articulación de Denver (Denver Articulation Screening Examination)
• Escala de Desarrollo del Lenguaje Temprano (Early Language Milestone Scale)
• Prueba de Denver II (Denver II)
• Test de Vocabulario en Imágenes de Peabody (Peabody Picture Test Revised)

El mejor tratamiento es la prevención e intervención oportunas por parte de un logopeda. El entrenamiento para el habla es un esfuerzo que requiere de dedicación y tiempo y puede producir muy buenos resultados si es consistente y continuado.

El pronóstico depende de la causa del trastorno y mejora con la intervención temprana. Generalmente, el habla puede mejorar con terapia del lenguaje.

Los trastornos del habla pueden llevar a problemas psicosociales asociados con la comunicación ineficaz.

La persona debe consultar con el médico si:

• El habla de su hijo no se está desarrollando de acuerdo con los hitos normales.
• Piensa que su hijo está en un grupo de alto riesgo.
• Su hijo está mostrando signos de un trastorno del habla.

El retardo mental y la hipoacusia hacen que los niños tengan mayor probabilidad de desarrollar trastornos del habla. Los bebés que estén en riesgo deben ser remitidos a un audiólogo para un examen de audiología y, en caso de ser necesario, se puede entonces iniciar la terapia del lenguaje y audiológica.

A medida que los niños comienzan a hablar, es común que se presente alguna falta de fluidez. Los niños carecen de un gran vocabulario y tienen dificultad para expresarse ellos mismos, lo que produce un discurso entrecortado. Si los padres prestan excesiva atención a la falta de fluidez, se puede desarrollar un patrón de tartamudeo; por lo tanto, la mejor manera de prevenir el tartamudeo es evitar prestar demasiada atención a la disfluencia.