De acuerdo con la Sociedad Estadounidense del Cáncer (American Cancer Society), las calcificaciones o microcalcificaciones que se observan en una mamografía son pequeños depósitos minerales que aparecen como manchas blancas en la placa de mamografía. Las calcificaciones pueden ser benignas, pero también pueden ser un signo de cáncer de mama.

Las calcificaciones pueden clasificarse en dos grupos: macrocalcificaciones y microcalcificaciones.

Las macrocalcificaciones son depósitos más grandes del mineral calcio y es muy probable que sean causadas por el envejecimiento de las arterias de la mama, antiguas lesiones o inflamación. Estos depósitos están relacionados con enfermedades no cancerosas y no requieren biopsia.

Las microcalcificaciones son pequeñas piezas de calcio en el tejido mamario. Pueden aparecer solas o en grupos. Las microcalcificaciones son más preocupantes pero no siempre indican la presencia de cáncer. La forma y el patrón de las microcalcificaciones ayudarán a determinar si hay un cáncer presente. En la mayoría de los casos, las microcalcificaciones no requieren biopsia.

Algunas veces, se emplean exámenes adicionales, como repetición de las mamografías, para vigilar las calcificaciones. En casos en donde las microcalcificaciones son más indicativas de cáncer, el médico recomendará una biopsia de mama. Dicha biopsia es más probable si las calcificaciones están fuertemente agrupadas o tienen características que preocupan al radiólogo.