ANTES DE SALIR

• Llevar consigo medicamentos que no requieren prescripción médica que se podrían necesitar.
• Llevar las tarjetas de identificación del seguro.
• Llevar el equipo de primeros auxilios médicos.
• Llevar bloqueadores de sol, sombreros y lentes para el sol.
• Consultar con el médico antes de salir si está tomando medicamentos y llevar los medicamentos consigo y no en el equipaje.
• Verificar el portador del seguro médico con relación a la cobertura de los servicios médicos (incluyendo cobertura para transporte de emergencia) al viajar fuera del país.
• Pensar en un seguro de viaje al viajar al exterior.
• Llevar el nombre y los números telefónicos del farmaceuta y del médico.
• Si está viajando a otro país, averiguar sobre la disponibilidad y calidad del servicio médico allí.
• Si no se lleva a los niños, dejar una autorización escrita para cualquier tratamiento a quien esté al cuidado de ellos.
• Si está planeando un vuelo largo, se puede minimizar el desajuste horario programando la llegada lo más cerca posible a la hora acostumbrada de ir a la cama, de acuerdo con la zona horaria a la cual está volando.
• Si se tiene un evento importante en el lugar de destino, se debe programar la llegada unos 2 ó 3 días antes, de ser posible, para poder estar fresco para la cita.
• Se deben llevar los registros de vacunaciones, junto con cualquier otro registro médico importante, sobre todo si se viaja a otro país.
• Al viajar a un país subdesarrollado, hay que asegurarse de que todos los que viajan estén vacunados contra cualquier enfermedad infecciosa que puede estar presente en el lugar. Algunos países exigen certificados de vacunación contra enfermedades como cólera, fiebre tifoidea, hepatitis A y B, meningitis meningocócica, tétanos y fiebre amarilla. Se recomienda verificar con el médico. Los Centros para el Control de Enfermedades mantienen asesores actualizados y requisitos de vacunas para las personas que viajan a todas partes del mundo.

EN EL CAMINO:

• Al llegar, se debe verificar el número de emergencia local, ya que no todas las comunidades usan el 911.
• Al viajar con niños, hay que asegurarse de que sepan el nombre y número telefónico del hotel en caso de que se extravíen. Se les debe dar suficiente dinero para hacer una llamada y asegurarse de que sepan usar el teléfono, si están en un país extranjero.
• Al viajar a otros países económicamente menos desarrollados, no se debe beber el agua del lugar para evitar el riesgo de una diarrea. Se debe recordar que el hielo también puede estar contaminado, si existe motivo de preocupación acerca del agua. El agua embotellada puede ser segura, siempre que sea envasada en una fábrica. La diarrea del viajero también puede ser producto de la ingestión de bebidas con hielo. Las bebidas carbonatadas, la cerveza y el vino (sin hielo) son seguras.
• Los alimentos cocidos suelen ser seguros, pero los alimentos crudos y las ensaladas (como la lechuga, las verduras crudas, las frutas con la cáscara, la leche sin pasteurizar, los productos lácteos y los pescados y mariscos o la carne mal cocida) pueden producir problemas gastrointestinales. Se recomienda comer en restaurantes que tengan buena reputación en cuanto a la seguridad en el manejo de los alimentos.
• Las infecciones se previenen con el lavado de las manos.
• Si la persona se enferma de diarrea, debe ingerir mucho líquido envasado. Los caldos y las bebidas carbonatadas son buenos para conservar el vigor.
• Si está visitando un área donde las enfermedades diarreicas son comunes (México por ejemplo), debe consultar con el médico sobre la probabilidad de tener una prescripción para antibióticos, la cual debe llenarse y llevarse consigo en caso de resultar enfermo.
• Al viajar largas distancias, se espera que el cuerpo se ajuste a la nueva zona horaria a una tasa de una hora por día.
• Pensar en la seguridad del automóvil y usar cinturones de seguridad al viajar.
• Evitar las picaduras de mosquitos, los cuales pueden propagar infecciones, llevando ropa apropiada y usando repelente de insectos.

Ver también:

• Enfermedades infecciosas y viajeros
• Viajar con niños
• Diarrea del viajero

Chandy JC, Salata RA. Health Advice for Children Traveling Internationally. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap. 173.

Arguin P. Approach To The Patient Before And After Travel. In:Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Textbook of Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap. 308.

Circadian Rhythm Sleep Disorder. In: Moore DP, Jefferson JW. Handbook of Medical Psychiatry. 2nd ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2004: chap. 120.