Una lesión corneal describe un tipo de lesión en la cubierta transparente y curva ubicada en la parte frontal del ojo. Ver también úlceras e infecciones corneales.

La córnea es la cubierta transparente que se encuentra en la parte anterior del ojo que trabaja con el cristalino para enfocar las imágenes en la retina. Las lesiones en la córnea son comunes.

Las lesiones superficiales en la córnea, llamadas abrasiones corneales, pueden ser causadas por la presencia de cuerpos extraños (como arena o polvo), el uso excesivo de lentes de contacto o por la exposición a la radiación ultravioleta. Entre los factores de riesgo están el hecho de trabajar en ambientes polvorientos, la exposición prolongada al sol o a fuentes artificiales de luz ultravioleta, el uso exagerado de lentes de contacto o lentes de contacto que no ajustan bien.

Las lesiones corneales penetrantes (profundas) se pueden presentar a causa de un trauma mayor; por ejemplo, las partículas que viajan a gran velocidad, como las astillas que se desprenden del martilleo de un metal sobre otro, son particularmente peligrosas.

• Visión borrosa
• Sensibilidad a la luz anormal
• Sensación de tener un cuerpo extraño en el ojo
• Dolor en el ojo
• Enrojecimiento del ojo
• Párpados inflamados

• Examen oftalmológico estándar
• Examen con lámpara de hendidura del ojo
• Tinción del ojo con fluoresceína en la superficie ocular

Cualquier persona que presente dolor fuerte en el ojo necesita una evaluación inmediata en un centro de emergencias o por parte de un oftalmólogo. Las lesiones corneales simples se tratan extrayendo el material extraño, si lo hay, y cubriendo el ojo con un parche para permitir que la córnea cicatrice por sí sola. A menudo, se utilizan gotas o ungüentos antibióticos para prevenir la infección.

El paciente NO DEBE tratar de quitar el cuerpo extraño del ojo sin ayuda profesional (ver primeros auxilios en caso de emergencias oftalmológicas). El riesgo de una lesión mayor es enorme. Una partícula lo suficientemente grande como para lesionar la córnea puede no ser visible sin aumento o tinción del ojo.

Se pueden prescribir ungüentos o gotas antibióticas hasta que la abrasión corneal haya cicatrizado. Así mismo, el reposo y los parches en el ojo afectado pueden ayudar. Se debe evitar manejar y realizar otras actividades potencialmente peligrosas mientras el ojo tenga un parche, ya que se altera la percepción de la profundidad.

Cuando se sospecha de una lesión penetrante en los ojos, se requiere una evaluación inmediata por parte de un oftalmólogo o un médico.

Se pueden presentar quemaduras con productos químicos como ácidos o productos alcalinos que caen en el ojo, como muchos productos químicos de uso doméstico que contienen álcalis y ácidos fuertes. Los productos para la limpieza de desagües y hornos son particularmente peligrosos. En caso de que se derrame un químico al ojo, se debe enjuagar de INMEDIATO con agua de grifo durante 15 minutos y luego llevar rápidamente el paciente al centro de emergencias más cercano.

Las lesiones corneales superficiales normalmente sanan muy rápido con un tratamiento y el ojo debe regresar a la normalidad al cabo de dos días; mientras que las lesiones corneales penetrantes son mucho más graves y su pronóstico depende de la lesión específica.

Una lesión corneal severa puede requerir una cirugía extensa o incluso un trasplante de córnea.

Se debe buscar asistencia médica si la lesión no ha mejorado significativamente al cabo de dos días con tratamiento.

Se deben usar gafas de seguridad en todo momento al manipular herramientas manuales o eléctricas, al estar en contacto con químicos, durante la práctica de deportes de alto impacto o en cualquier otra situación que represente un peligro potencial de lesión ocular. Los lentes de sol diseñados para filtrar la luz ultravioleta deben usarse durante una exposición prolongada a la luz solar, incluso en invierno.