Es un padecimiento que afecta a los niños y que causa dolor de cadera y cojera.

La sinovitis tóxica es una causa frecuente de cojera con dolor de cadera en los niños, que aparece antes del inicio de la pubertad y es una artritis transitoria de la cadera que tiende a desaparecer de forma espontánea. Su causa es desconocida, pero afecta más a los hombres que a las mujeres (en proporción de cuatro a una).

Los síntomas tienden a ser leves y por lo general comprenden dolores de cadera y una cojera ligera. El dolor de cadera sólo afecta un lado (unilateral). Se puede presentar fiebre muy baja -menos de 38,3º C (101º F)- como un síntoma inicial. Aparte de la molestia en la cadera, el niño generalmente no parece estar enfermo.

La sinovitis tóxica es un diagnóstico de exclusión, lo que quiere decir que se diagnostica cuando se han descartado otras afecciones más serias. En los niños, existen tres enfermedades potencialmente serias que pueden causar dolor de cadera y cojera que son: cadera séptica; deslizamiento de la epífisis femoral y enfermedad de Legg-Calve-Perthes. Una vez que se han excluido estos otros diagnósticos, usualmente se hace luego el diagnóstico de sinovitis tóxica (que es la más común de todas estas enfermedades).

Los síntomas pueden abarcar:

• Dolor de cadera (únicamente en un lado)
• Cojera
• Dolor en el muslo, en la parte frontal y hacia el medio
• Dolor de rodilla
• Fiebre baja, menos de 38,4º C (101º F)

• Ecografía de la cadera
• Radiografía de la cadera
• ESR
• Conteo sanguíneo completo (CSC)

Ocasionalmente, se realizan otros exámenes para descartar otras causas para el dolor de cadera:

• Aspiración del líquido de la articulación de la cadera
• Gammagrafía ósea
• IRM

El tratamiento consiste en limitar la actividad para que el niño se sienta más cómodo, aunque no hay peligro asociado con la realización de actividades normales. Igualmente, se pueden prescribir medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINES) para reducir el dolor.

El dolor de cadera desaparece al cabo 7 a 10 días.

La sinovitis tóxica desaparece de manera espontánea y no es de esperarse que se presenten complicaciones a largo plazo.

Se debe buscar asistencia médica si el niño tiene un dolor de cadera inexplicable y cojera con o sin fiebre asociada.

Si al niño se le diagnosticó una sinovitis tóxica y el dolor persiste por más de 10 días, se debe contactar al médico si dicho dolor empeora o si se presenta fiebre alta.

Hosalkar HS, Horn D, Friedman JE, Dormans JP. The Hip. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 677.