Es una sensación generalizada de molestia, enfermedad o falta de bienestar que puede estar asociada con una enfermedad y puede estar acompañado de una sensación de cansancio o de no tener energía suficiente para cumplir con las actividades habituales.

El malestar general es un síntoma inespecífico que se puede presentar con casi cualquier tipo de trastornos infecciosos, metabólicos (endocrinos) o sistémicos (en todo el cuerpo) significativos. Su comienzo puede ser lento o rápido, dependiendo de la naturaleza de la enfermedad.

La fatiga acompaña al malestar general en muchas enfermedades comunes.

Las siguientes listas brindan ejemplos de enfermedades y afecciones que pueden causar malestar:

ENFERMEDAD INFECCIOSA AGUDA

• Bronquitis aguda o neumonía
• Síndrome viral agudo
• Mononucleosis infecciosa (EBV)
• Gripe
• Enfermedad de Lyme

ENFERMEDAD INFECCIOSA CRÓNICA

• SIDA
• Hepatitis crónica activa
• Enfermedad parasitaria
• Tuberculosis

ENFERMEDAD CARDIOPULMONAR

• Insuficiencia cardíaca congestiva
• EPOC

INSUFICIENCIA ORGÁNICA

• Enfermedad renal crónica o aguda
• Enfermedad hepática crónica o aguda

ENFERMEDAD DEL TEJIDO CONECTIVO

• Artritis reumatoidea
• Sarcoidosis
• Lupus eritematoso sistémico

ENDOCRINA O METABÓLICA

• Disfunción de la glándulas suprarrenales
• Diabetes
• Disfunción hipofisaria (rara)
• Enfermedad tiroidea

NEOPLÁSICAS

• Leucemia
• Linfoma (cáncer que comienza en el sistema linfático)
• Tumores sólidos como el cáncer de colon

TRASTORNOS SANGUÍNEOS

• Anemia severa

TRASTORNOS PSIQUIÁTRICOS

• Depresión
• Distimia (un estado anímico deprimido por mucho tiempo, menos severo que la depresión)

MEDICAMENTOS

• Anticonvulsivos (contra las convulsiones)
• Antihistamínicos
• Betabloqueadores (medicamentos que se utilizan para tratar cardiopatía o hipertensión arterial)
• Medicamentos psiquiátricos
• Tratamientos que involucran varios medicamentos

Los síntomas significativos que se presenten requieren atención médica inmediata por parte del médico.

• Si el malestar general está acompañado por otros síntomas que indican una enfermedad significativa.
• Si el malestar general persiste por más de una semana con o sin otros síntomas.

El médico lleva a cabo un examen físico y hace preguntas como:

• ¿Cuánto tiempo ha durado esta sensación (semanas o meses)?
• ¿Qué otros síntomas presenta?
• ¿El malestar es constante o episódico (aparece y desaparece)?
• ¿Puede cumplir con sus actividades diarias? Si no, ¿Qué lo limita?
• ¿Ha viajado recientemente?
• ¿Qué medicamentos está tomando?
• ¿Qué otros problemas médicos tiene?
• ¿Consume alcohol o drogas?

Si se presentan signos o síntomas de una enfermedad significativa, es posible que se deban realizar exámenes para confirmar el diagnóstico, tales como diversos exámenes de sangre, radiografías u otros exámenes de diagnóstico.