Es una prueba que se utiliza para determinar las letras más pequeñas que una persona puede leer en una tabla o tarjeta estandarizada sostenida a una distancia de 14 a 20 pies (4 a 6 m).

Este examen se puede realizar en el consultorio del médico, en una escuela, en un sitio de trabajo o en cualquier otra parte. El paciente permanece de pie a una distancia 20 pies (6 m) de la tabla. Se deben retirar los anteojos o los lentes de contacto. Ambos ojos deben permanecer abiertos y uno de ellos cubierto con la palma de la mano, con un vaso de papel o con un trozo de papel mientras se lee en voz alta la línea más pequeña de las letras que la persona pueda leer en el cartel.

Si el paciente no está seguro de la letra, puede adivinar. Se repite el procedimiento con el otro ojo. Si es necesario, la prueba se repite luego usando los anteojos o los lentes de contacto. A la persona se le puede pedir que lea letras o números de una tarjeta sostenida a 14 pulgadas (35 cm) de la cara, con el fin de evaluar la visión cercana.

No se necesita preparación especial para este examen.

Esta prueba no ocasiona ningún tipo de molestia.

El examen de agudeza visual es una parte rutinaria de un examen ocular o de un examen físico general, particularmente si hay un problema o cambio en la visión. En los niños, este examen se realiza para detectar cualquier tipo de problema visual. Los problemas de visión en los niños pequeños a menudo se pueden corregir o mejorar. Los problemas que no han sido detectados o tratados pueden ocasionar daño permanente a la visión.

La agudeza visual se expresa como una fracción. El número superior se refiere a la distancia entre el paciente y la tabla, la cual es generalmente de 20 pies (6 m). El número inferior indica la distancia a la que una persona con vista normal podría leer la misma línea que la persona leyó correctamente. Por ejemplo, 20/20 se considera normal; 20/40 indica que la línea que el paciente leyó correctamente a los 20 pies (6 m) pudo ser leída por una persona con visión normal a los 40 pies (12 m).

Los resultados anormales pueden indicar que el paciente necesita lentes correctivos para poder lograr una visión normal o pueden indicar una condición ocular que requiera una evaluación adicional.

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No existen riesgos.