Es una infección de las articulaciones debido a tuberculosis.

Ver también espondilitis

Aproximadamente, el 2% de las personas afectadas por tuberculosis desarrollan artritis conexa. Las articulaciones más frecuentemente afectadas son la columna vertebral, las caderas, las rodillas, las muñecas y los tobillos, y la mayoría de los casos comprometen sólo una articulación.

La tuberculosis que compromete la columna se conoce comúnmente como la enfermedad de Pott. El novelesco Jorobado de Notre Dame tenía una joroba que se cree fue ocasionada por una tuberculosis.

La artritis tuberculosa puede ser muy destructiva. En particular, si hay compromiso de la columna, se puede presentar entumecimiento, hormigueo o debilidad por debajo del nivel de la infección. Asimismo, se puede presentar atrofia muscular y espasmos musculares.

• Fiebre baja
• Sudoración excesiva, especialmente durante la noche
• Pérdida de peso o del apetito
• Inflamación de las articulaciones con el calor, articulaciones sensibles
• Disminución de la movilidad articular
• Masa espinal, a veces asociada con insensibilidad, hormigueo o debilidad en las piernas

Nota: el comienzo de la enfermedad es usualmente lento y puede involucrar sólo una articulación.

Un examen físico indica inflamación de las articulaciones.

Exámenes:

• Radiografías de las articulaciones
• Prueba cutánea de tuberculina positiva (también llamada PPD)
• Aspiración del líquido articular
• Biopsia de la articulación para detectar las bacterias que causan la tuberculosis

Se administran antibióticos para destruir las bacterias que están causando la infección de tuberculosis.

Los analgésicos y la aplicación de frío o de calor en las articulaciones pueden proporcionar alivio del dolor. Puede ser necesario el tratamiento quirúrgico, especialmente para drenar los abscesos en la columna o para estabilizarla. La cirugía casi nunca es necesaria para infecciones en otras áreas.

Esta forma de artritis puede ser muy destructiva para los tejidos. El control de la infección debe prevenir un daño articular adicional, sin embargo, puede ocurrir destrucción de las articulaciones antes de que se controle la infección.

• Colapso vertebral que ocasiona cifosis
• Compresión de la médula espinal
• Destrucción de las articulaciones

Se debe buscar asistencia médica si se presentan síntomas que sugieran la presencia de este trastorno u otros posibles síntomas de la tuberculosis.

Con el control de la diseminación de la infección de tuberculosis, se puede prevenir el desarrollo de la artritis tuberculosa. Los pacientes que tienen una PPD positiva (pero no una tuberculosis activa) pueden disminuir el riesgo de artritis tuberculosa con la administración adecuada de medicamentos para prevenir la tuberculosis. Para tratar la tuberculosis de manera efectiva, es esencial que el paciente tome los medicamentos en la forma exacta como se prescriben.