La dificultad para iniciar o mantener el flujo urinario se define como vacilación urinaria.

Este problema afecta a personas de todas las edades y de ambos sexos, pero es más común en hombres de edad avanzada afectados por agrandamiento de la glándula prostática.

La vacilación urinaria suele aparecer de forma gradual y en ocasiones pasa inadvertida hasta que la retención urinaria (incapacidad total para orinar) produce distención y molestia en la vejiga.

Casi todos los hombres mayores tienen algún grado de dificultad para comenzar la micción y presentan goteo o disminución de la fuerza del flujo urinario.

Entre las causas de la vacilación urinaria están:

• Hiperplasia prostática benigna (agrandamiento de la próstata)
• Infección del tracto urinario, especialmente si es crónica y recurrente
• Prostatitis (inflamación o infección de la glándula próstatica)
• Fármacos (algunos remedios para la gripe, algunos descongestionantes nasales, antidepresivos tricíclicos y anticolinérgicos que pueden ser utilizados para la incontinencia)
• Síndrome de la vejiga tímida en personas jóvenes (incapaces de orinar cuando otras personas están en el mismo cuarto)
• Trastornos neurológicos

• Observar los patrones de evacuación, registrarlos e informarlos al médico.
• Aplicar calor sobre la parte inferior del abdomen donde está ubicada la vejiga (debajo del ombligo y por encima de la ingle) ayuda a la relajación muscular y a la micción.
• Masajear y presionar suavemente la vejiga estimula su vaciado.
• Beber bastante líquido, especialmente jugos de fruta como el arándano.
• Para las infecciones, el médico prescribirá antibióticos. Entre los síntomas que indican una infección están sensación de calor o dolor mientras se orina, micción frecuente, orina turbia y sensación de urgencia (necesidad repentina y fuerte de orinar.)

Si el paciente no ha sido sometido previamente a evaluación para este problema, se debe llamar al médico cuando existe vacilación urinaria, goteo o debilidad del flujo urinario.

Se debe llamar al doctor inmediatamente cuando hay síntomas de fiebre, vómito, dolor en los costados o dolor en la espalda, escalofríos o no haber orinado por 1 ó 2 días.

También se debe llamar al médico si hay sangre en la orina, si el líquido urinario es turbio, si existe necesidad frecuente o urgente para orinar o hay secreción del pene o la vagina.

El médico realizará la historia clínica y examen físico, prestando especial atención a la pelvis, recto, abdomen y parte inferior de la espalda.

Entre las preguntas del historial médico están:

• ¿Desde cuándo se tiene dificultad para empezar a orinar?
• ¿Fue un proceso gradual o repentino?
• ¿Empeora en las mañanas o en la noche?
• ¿Disminuye la fuerza del flujo urinario?
• ¿Tiene goteo?
• ¿Alguna vez ha goteado orina incontrolablemente?
• ¿Hay algo que mejore la situación? ¿Por ejemplo, un masaje en la parte inferior del abdomen?
• ¿Hay algo que empeore la vacilación?
• ¿Hay otros síntomas como fiebre, dolor o sensación de ardor cuando orina, orina turbia, dolor en la espalda o los costados?
• ¿Tiene antecedentes de infección de la vejiga o de los riñones? ¿Antecedentes de agrandamiento o infección de la próstata? ¿Antecedentes de trastornos neurológicos?
• ¿Qué medicamentos se están tomando, incluyendo aquellos sin prescripción?

Entre los exámenes de diagnóstico que se pueden realizar están:

• Análisis de orina y cultivo
• Muestra uretral para cultivo
• Ultrasonido transrectal de la próstata (similar al ultrasonido transvaginal)
• Cateterización de la vejiga para determinar el volumen de orina residual y para obtener orina para un cultivo (un espécimen de orina cateterizado)
• Cistometrografía
• Cistouretrografía de la micción

El tratamiento de la vacilación urinaria varía de acuerdo con la condición subyacente. Si hay una infección bacteriana, se pueden prescribir antibióticos y, en caso de tratarse de una obstrucción prostática, es posible que se requiera un procedimiento quirúrgico (ver RTUP).

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