Es una afección en la cual la hipófisis se encoge o se vuelve aplanada.

La hipófisis es una pequeña glándula ubicada en la base del cerebro, que descansa en un compartimento similar a una silla de montar en el cráneo, llamado "sella turcica ", que en latín significa "silla turca".

Cuando la hipófisis se encoge o se vuelve aplanada, no se puede observar en una IRM, dando la apariencia de una silla vacía, lo cual se denomina síndrome de la silla turca vacía.

La hipófisis produce diversas hormonas que controlan las otras glándulas en el cuerpo, incluyendo:

• Las glándulas suprarrenales
• Los ovarios
• Los testículos
• La tiroides

El síndrome primario de la silla turca vacía se presenta cuando un agujero en la membrana que cubre la hipófisis permite que entre líquido, lo cual ejerce presión sobre dicha glándula.

El síndrome secundario de la silla turca vacía ocurre cuando la silla está vacía, debido a que la hipófisis ha resultado dañada por:

• Un tumor
• Radioterapia
• Cirugía

La silla vacía se puede observar en una afección llamada seudotumor cerebral y se ve con mayor frecuencia en mujeres obesas.

Los síntomas del síndrome primario de la silla turca vacía abarcan:

• Disfunción eréctil (impotencia)
• Menstruación ausente o irregular
• Deseo sexual bajo (baja libido)
• Síntomas ocasionales debido a los niveles altos de prolactina

Frecuentemente no se presentan síntomas o pérdida de la función hipofisaria.

Los pacientes con el síndrome secundario de la silla turca vacía pueden tener síntomas causados por la pérdida completa o parcial de la función de la hipófisis. Para mayor información, ver el artículo sobre hipopituitarismo.

Se pueden hacer exámenes del funcionamiento de la hipófisis para constatar que la glándula esté trabajando bien. Algunas veces, se llevarán a cabo exámenes para la presión alta en el cerebro, tales como:

• Examen de la retina por parte de un oftalmólogo
• Punción lumbar (punción raquídea)

El síndrome primario de la silla turca vacía se descubre más frecuentemente cuando se toman imágenes radiológicas del cerebro, dado que la función de la hipófisis generalmente es normal.

La hormona prolactina es un poco alta en un pequeño porcentaje de pacientes y puede interferir con el funcionamiento normal de los testículos o de los ovarios.

El médico puede verificar el funcionamiento de la hipófisis para constatar que la glándula esté trabajando normalmente.

Para el síndrome primario de la silla turca vacía:

• No hay tratamiento específico si la función de la hipófisis es normal.
• Se pueden prescribir medicamentos, como bromocriptina, que baja los niveles de prolactina si éstos están altos e interfieren con la función de los ovarios o los testículos.

Para el síndrome secundario de la silla turca vacía:

• El tratamiento implica el reemplazo de las hormonas que están faltando.

El síndrome primario de la silla turca vacía no tiene consecuencias adversas en la salud ni altera la expectativa de vida.

Las complicaciones del síndrome primario de la silla turca vacía incluyen entre otros la hiperprolactinemia leve.

Las complicaciones del síndrome secundario de la silla turca vacía están relacionadas con la causa de la enfermedad de la hipófisis o con los efectos de la deficiencia de hormona hipofisaria.

La persona debe consultar con el médico si presenta síntomas de funcionamiento anormal de la hipófisis, como interrupción del ciclo menstrual o impotencia.

Melmed S, Kleinberg D. Anterior Pituitary. In: Kronenberg HM, Melmed S, Polonsky KS, Larsen PR. Kronenberg: Williams Textbook of Endocrinology. Philadelphia, PA: Saunders Elsevier; 2008:chap 8.