Es una infección causada por la Chlamydia psittaci, un tipo de bacterias que se encuentran en los excrementos de pájaros, los cuales le transmiten la infección a los humanos.

La psitacosis es una enfermedad rara, de la cual se han notificado menos de 50 casos en los Estados Unidos en los últimos 5 años.

Los propietarios de aves, los empleados de las tiendas de mascotas, los trabajadores de las plantas de procesamiento de carne de aves y los veterinarios son las personas que tienen un mayor riesgo de adquirir esta infección.

• Fiebre y escalofríos
• Dolores musculares
• Dolor de cabeza
• Fatiga
• Tos seca
• Dificultad respiratoria
• Esputo sanguinolento

Los sonidos pulmonares anormales, como los estertores y la disminución de los sonidos respiratorios se perciben con el estetoscopio durante el examen de tórax.

Los exámenes comprenden:

• Radiografía de tórax
• TC de tórax
• Gasometría arterial
• Cultivo de esputo
• Hemocultivo (para Clamidia)
• Titulación de anticuerpos

La infección se trata con antibióticos tales como:

• Tetraciclina
• Doxiciclina
• Eritromicina
• Azitromicina
• Rifampina

Nota: usualmente no se prescribe tetraciclina por vía oral a los niños hasta que los dientes permanentes hayan hecho erupción, ya que ésta puede decolorar de manera permanente la dentición que aún se está formando.

Se espera la recuperación completa.

• Disminución de la función pulmonar como resultado de neumonía
• Infección en la válvula cardíaca
• Hepatitis (inflamación del hígado)
• Compromiso del cerebro

Se debe buscar asistencia médica si se presentan los síntomas de la psitacosis y es necesario utilizar antibióticos para tratar la infección.

Se debe evitar el contacto con aves que puedan portar la enfermedad, como los pericos importados, e igualmente se deben tratar los problemas médicos que llevan al debilitamiento del sistema inmunitario, lo cual incrementa el riesgo de contraer esta enfermedad.