La hidrocodona y la oxicodona son drogas que se usan principalmente para tratar el dolor extremo.

La sobredosis de hidrocodona/oxicodona ocurre cuando alguien intencional o accidentalmente toma demasiado medicamento que contiene estos ingredientes. Una persona puede accidentalmente tomar demasiada cantidad del medicamento debido a que no se alivian del dolor con las dosis normales. Hay varias razones por las cuales una persona puede intencionalmente tomar demasiada cantidad de esta medicación. Puede hacerse para intentar hacerse daño a sí mismo o "excitarse" o intoxicarse.

Ver: sobredosis

La hidrocodona y la oxicodona pertenecen ambas a una clase de medicamentos llamados opiáceos. Estos medicamentos son las versiones artificiales de los compuestos naturales encontrados en el opio.

Normalmente, la hidrocodona y la oxicodona se encuentran en analgésicos recetados. Los analgésicos más comunes que incluyen estos dos ingredientes son:

• MSContin
• OxyContin
• Percocet
• Percodan
• Vicodin
• Vicodin ES

Cuando uno toma la dosis correcta o prescrita de estos medicamentos, se pueden presentar efectos secundarios. Además de aliviar el dolor, la persona se puede sentir soñolienta, confundida y aturdida, estreñida y posiblemente nauseosa.

Sin embargo, cuando una persona toma demasiada cantidad de estos medicamentos, los síntomas se pueden volver mucho más graves y pueden abarcar:

• Sueño extremo
• Problemas respiratorios
• Pupilas pequeñas (el círculo negro en la parte coloreada del ojo)

La primera cosa que probablemente va a ocurrir es que la persona se torna extremadamente soñolienta. Dependiendo de cuánta cantidad toma, la situación puede ir desde luchar para permanecer despierta hasta estar completamente inconsciente: los familiares pueden sacudir a la persona muy fuerte sin despertarla.

La complicación más peligrosa de este tipo de sobredosis es el efecto en la respiración. Una sobredosis de hidrocodona/oxicodona puede hacer que la respiración disminuya, se vuelva más superficial y posiblemente se detenga, dependiendo de cuánto medicamento haya tomado. (Ver: disminución o detención de la respiración).

Si alguien mirara a los ojos de la persona, probablemente vería que sus pupilas son sumamente pequeñas. Los médicos denominan a esto "pupilas puntiformes", un signo que a menudo se utiliza para ayudar a identificar una sobredosis de hidrocodona/oxicodona.

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto, con sus ingredientes y concentración, si se conocen
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida
• Si el medicamento le fue recetado al paciente

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de envenenamientos (centros de toxicología) locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, se recomienda llevar consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver: Número de emergencia del Centro de Toxicología (Centro de Control de Envenenamientos).

Si la persona llega a la sala de emergencias, es probable que alguien la encontró inconsciente o sumamente soñolienta. El equipo médico le administrará oxígeno para ayudarle a respirar mejor.

Si la respiración es tan mala que los médicos creen que hay un peligro serio para la salud, ellos le darán probablemente un medicamento para contrarrestar en forma rápida todos los síntomas, el cual se conoce como antídoto. El antídoto usado para este tipo de sobredosis es la naloxona (Narcan). Sin embargo, los médicos no pueden apresurarse a usarlo, ya que el medicamento puede tener efectos secundarios muy severos y desagradables. En tanto la respiración sea aceptable, no se presentará ningún daño a largo plazo. El equipo médico simplemente puede vigilar a la persona muy de cerca.

Otros tratamientos abarcan el carbón activado con un laxante para tratar de absorber la droga que todavía queda en el estómago o los intestinos.

Se pueden necesitar terapias adicionales si la persona tomó hidrocodona/oxicodona con otras drogas como Tylenol o aspirina.

Si la persona recibe atención médica antes de que se presenten problemas serios con la respiración, debe tener pocas consecuencias a largo plazo y probablemente regresará a la normalidad en un día.

Sin embargo, esta sobredosis puede ser mortal si el tratamiento se demora y la persona tomó una cantidad grande de oxicodona o hidrocodona.

Goldfrank LR, Flomenbaum NE, Lewin NA, et al. Goldfrank's Toxicologic Emergencies. 7th ed. New York, NY: McGraw-Hill; 2002.