Es un dolor de cabeza con rasgos tanto de cefalea tensional como de jaqueca.

Ver también:

• Dolor de cabeza
• Cefalea tensional
• Jaqueca con aura
• Jaqueca sin aura

Las jaquecas o migrañas afectan a millones de personas y las cefaleas tensionales son incluso más comunes, afectando alrededor del 40% de la población. Las personas con jaquecas tensionales mixtas presentan rasgos de ambos tipos de dolores de cabeza y es difícil diferenciar cuáles síntomas son de migraña y cuáles están relacionados con la tensión. Las mujeres resultan más afectadas por este problema que los hombres.

Los desencadenantes comunes de estos dolores de cabeza son los cambios hormonales, los factores dietéticos, los factores ambientales, los estímulos sensoriales y el estrés. Entre los ejemplos se pueden mencionar, entre otros: muy poco o demasiado sueño, suprimir comidas o consumirlas más tarde, la menstruación, el consumo de alcohol, alimentos y aditivos de alimentos, ingestión de químicos y medicamentos, y abstinencia de los mismos, brillo de la luz y olores.

• Dolor de cabeza en uno o en ambos lados
  • dolor pulsátil
  • se puede sentir sordo, tenso o como una banda alrededor de la cabeza
  • el dolor varía de leve a severo
  • puede empeorar con la actividad
  • puede durar de 4 a 72 horas (en algunas personas, los dolores de cabeza pueden ocurrir todos los días)
• Náuseas o vómitos
• Sensibilidad a la luz o al sonido
• Irritabilidad
• Depresión
• Pereza
• Entumecimiento, hormigueo, debilidad
• Dolor en el cuello

El médico llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de los síntomas. Algunos de los exámenes que se pueden realizar pueden ser:

• Una TC o una IRM de la cabeza y del cuello
• Exámenes de sangre
• Punción lumbar (punción de la columna)

Algunas cosas pueden causar dolores de cabeza. Por ejemplo, algunas personas sufren de dolores de cabeza después de tomar alcohol o comer ciertos alimentos; éstos se consideran desencadenantes. La persona debe identificar sus desencadenantes específicos y evitarlos en lo posible.

Asimismo, es importante seguir un estilo de vida saludable, dormir bien y evitar el estrés en lo posible.

Los medicamentos de venta libre como el ibuprofeno o el acetaminofén (paracetamol) pueden ayudar. Si los dolores de cabeza son fuertes, el médico puede prescribir otros medicamentos.

Si los dolores de cabeza se vuelven frecuentes e interfieren con el desempeño de las actividades diarias, el médico puede prescribir medicamentos para tomar diariamente con el fin de prevenirlos. Tales medicamentos abarcan: betabloqueadores, antagonistas del calcio, anticonvulsivos y antidepresivos.

El hecho de evitar los desencadenantes y tomar el medicamento apropiado puede ayudar a manejar los síntomas del dolor de cabeza en muchas personas.

Es posible que se presenten cefaleas de rebote debido al uso excesivo de los medicamentos, de ahí la importancia de utilizar medicamentos únicamente en la forma como han sido recetados.

Es importante someterse a un examen neurológico y médico completo si repentinamente se presentan dolores de cabeza regulares, si los dolores de cabeza son más intensos que en el pasado o si se desarrollan nuevos síntomas junto con dolores de cabeza.

Igualmente, se le debe consultar al médico si el tratamiento actual no ayuda a aliviar los dolores de cabeza.

Consejos para prevenir los dolores de cabeza:

• Evitar los desencadenantes
• Dormir bien
• Consumir una dieta apropiada
• Hacer ejercicio regularmente

Es posible que se necesiten medicamentos para prevenir los dolores de cabeza.

Krusz JC. Tension-type headaches: what they are and how to treat them. Prim Care. June 1, 2004; 31(2): 293-311, vi.

Goetz, CG. Textbook of Clinical Neurology. 2nd ed. St. Louis, Mo: WB Saunders; 2003: 1187-1194.