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Nombres alternativos Volver al comienzo
Enfermedad de los cardadores de lana; Enfermedad de los traperosDefinición Volver al comienzo
Es una enfermedad infecciosa causada por bacterias llamadas Bacillus anthracis. La infección en los humanos compromete más a menudo la piel, el tracto gastrointestinal o los pulmones.
Ver también:
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
El carbunco afecta comúnmente a los animales ungulados como las ovejas y las cabras, pero los humanos también pueden adquirir esta enfermedad si entran en contacto con animales infectados. En el pasado, las personas que estaban en mayor riesgo de contraer la enfermedad abarcaban los granjeros, los veterinarios, los curtidores y los cardadores de lana.
Hay tres rutas principales de la infección con carbunco:
El carbunco puede ser utilizado como arma biológica o para bioterrorismo. En 2001, el carbunco enviado a través del Servicio Postal de los Estados Unidos infectó a 22 personas y a 7 sobrevivientes se les confirmó la enfermedad del carbunco cutáneo.
Aunque se cree que al menos 17 países tienen un programa de armas biológicas, se desconoce cuántas naciones o grupos se encuentran trabajando con el carbunco. La mayoría de los expertos en bioterrorismo han concluido que es difícil utilizar el carbunco efectivamente como arma a gran escala.
Síntomas Volver al comienzo
Los síntomas del carbunco difieren dependiendo del tipo y pueden abarcar:
Signos y exámenes Volver al comienzo
Los exámenes para diagnosticar el carbunco dependen del tipo de enfermedad de la cual se tiene sospecha:
Tratamiento Volver al comienzo
La mayoría de las personas con carbunco se tratan con terapia antibiótica. Algunos antibióticos son efectivos, como la penicilina, la doxiciclina y la ciprofloxacina (Cipro).
Cuando se trata el carbunco por inhalación, se debe usar una combinación de antibióticos. Los médicos a menudo comienzan el tratamiento con una forma intravenosa de Cipro más otro fármaco.
El carbunco cutáneo se trata con antibióticos en pastillas (orales).
La duración del tratamiento actualmente es de alrededor de 60 días, ya que es el tiempo que les puede tomar a las esporas del carbunco para multiplicarse.
En caso de un ataque bioterrorista, la Reserva Farmacéutica Nacional (National Pharmaceutical Stockpile ) está disponible para ayudar a suministrar antibióticos si se presenta una escasez de éstos.
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
El carbunco cutáneo probablemente mejore con el tratamiento con antibióticos. Sin embargo, hasta el 20% de las personas que no reciben tratamiento puede morir debido a las infecciones sanguíneas relacionadas con el carbunco.
Las personas con carbunco por inhalación en su segunda etapa tienen un pronóstico desalentador, incluso con terapia de antibióticos, y hasta el 90% de los casos en esta etapa son mortales.
El pronóstico del carbunco gastrointestinal también es desalentador, con un alto número de personas que mueren a causa de esta forma de la enfermedad.
Complicaciones Volver al comienzo
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Se debe consultar con el médico en caso de haber estado expuesto al carbunco o si se desarrollan síntomas de cualquier tipo de carbunco.
Prevención Volver al comienzo
Existen dos formas principales para prevenir el carbunco:
A las personas que han estado expuestas al carbunco, pero que no tienen síntomas de la enfermedad, los médicos les pueden recetar antibióticos preventivos, tales como ciprofloxacina, penicilina o doxiciclina, dependiendo de la cepa del carbunco.
Hay disponibilidad de una vacuna para cierto personal militar, pero no para el público en general, y se administra en series de 6 dosis. No hay una forma conocida de diseminar el carbunco cutáneo de una persona a otra. Las personas que vivan con alguien que tenga carbunco cutáneo no necesitan antibióticos, a menos que también hayan estado expuestas a la misma fuente de carbunco.
Referencias Volver al comienzo
Reissman DB, Whitney EA, Taylor TH Jr, et al. One-Year Health Assessment of Adult Survivors of Bacillus anthracis Infection.JAMA. 2004;291:1994-1998.
Inglesby TV, O'Toole T, Henderson DA, et al. Anthrax as a Biological Weapon, 2002. JAMA.160;2002;287:2236-2252.
Actualizado: 6/8/2007 Versión en inglés revisada por: Mark Levin, M.D., Division of Infectious Disease, MacNeal Hospital, Berwyn, IL. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
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Página actualizada: 29 agosto 2008 |