Es la rigidez de músculo, tendones, ligamentos o piel que impide el movimiento normal.

Las contracturas se desarrollan cuando el tejido conectivo normalmente elástico (estirable) es reemplazado por tejido no elástico de apariencia fibrosa, lo cual dificulta el estiramiento del área e impide el movimiento normal.

Las contracturas se presentan principalmente en la piel, tejidos subyacentes, músculos, tendones y áreas articulares. Las causas más comunes de esta afección son la cicatrización y la falta de uso resultante de la inmovilidad o inactividad.

Ver también:

• Contractura de Dupuytren
• Contractura de Volkmann
• Distrofia muscular de Becker
• Parálisis cerebral
• Distrofia muscular de Duchenne

• Lesión (incluyendo quemaduras)
• Reducción del uso (por ejemplo, por inmovilización)
• Daño o degeneración de los nervios
• Trastornos hereditarios (como la distrofia muscular)

La atención en el hogar es una prolongación de los cuidados prescritos por el médico. Por ejemplo, los ejercicios de fisioterapia deben continuarse en el hogar.

• Si al parecer se está desarrollando una contractura
• Se nota una disminución en la capacidad para mover una articulación

El médico realiza un examen físico y hace preguntas acerca de la rigidez o la limitación del movimiento tales como:

• ¿Cuándo comenzó?
• ¿Qué tan grave es?¿Cómo la describiría? ¿Dónde se localiza?
• ¿Qué tanto movimiento hay?
• ¿Qué otros síntomas se presentan?

Es posible que se necesiten pruebas de diagnóstico, como una radiografía, dependiendo de la causa y tipo de la contractura.

La fisioterapia, los aparatos ortopédicos o las intervenciones quirúrgicas pueden servir para tratar algunos tipos de contracturas.