Es cualquier color diferente al color blanco o blanco amarillento de los dientes normales.

Muchas cosas diferentes pueden causar la decoloración de los dientes. El cambio en el color puede afectar a todo el diente o sólo aparecer como manchas o líneas en el esmalte dental.

Los genes influencian el color de los dientes. Otras cosas que pueden afectar el color de los dientes abarcan:

• Enfermedades congénitas
• Factores ambientales
• Infecciones

Las enfermedades hereditarias pueden influenciar el espesor del esmalte o su contenido de calcio o proteína, lo cual puede causar cambios en el color. Asimismo, las enfermedades metabólicas pueden causar cambios tanto en el color como en la forma de los dientes.

Los fármacos y medicamentos, ya sea que los tome la madre durante el embarazo o el niño mientras sus dientes se desarrollan, pueden causar cambios tanto en el color como en la dureza del esmalte.

• Administración de tetraciclina antibiótica antes de los 8 años
• Comer o beber elementos que manchan los dientes de forma temporal, como el té o el café
• Anomalías genéticas que afectan el esmalte dental, tales como dentinogénesis y amelogénesis
• Fiebre alta a una edad cuando los dientes se están formando
• Mala higiene dental
• Porfiria
• Ictericia neonatal severa
• Demasiado fluoruro, ya sea por fuentes ambientales (altos niveles naturales de fluoruro en el agua) o por uso excesivo de enjuagues, pasta dental o suplementos con fluoruro

La buena higiene oral ayuda si los dientes están manchados por acción de alimentos o líquidos o si la anomalía en el color se debe a una mala higiene.

Es conveniente consultar con un odontólogo sobre la coloración anormal de los dientes. Sin embargo, si el color parece guardar relación con alguna afección, se debe consultar con el médico regular.

Consulte con el médico si:

• Los dientes parecen tener una coloración anormal sin causa.
• El color anormal perdura incluso después de practicar una buena higiene oral.

El odontólogo examinará los dientes y hará preguntas acerca de los síntomas, como:

• Patrón de tiempo:
  • ¿Han tenido los dientes una coloración anormal desde su aparición o cambiaron de color con el tiempo?
  • ¿Cuándo notó este problema?
  • ¿Mejora cuando se mantiene una buena higiene oral?
• Dieta:
  • ¿Cuáles alimentos y bebidas normalmente consume usted o su hijo?
  • ¿Toma la persona café o té?
  • ¿Cuánta leche y productos lácteos consume la persona?
• Antecedentes de medicamentos:
  • ¿Qué medicamentos está tomando actualmente?
  • ¿Qué medicamentos ha tomado en el pasado (en especial, alguna vez tomó el niño tetraciclina)?
  • ¿Qué medicamentos tomó la madre cuando estaba embarazada?
• Antecedentes familiares y de salud:
  • ¿Hay otros miembros de la familia cuyos dientes también presenten una coloración anormal?
  • ¿Cómo ha sido la salud general?
  • ¿Tuvo el niño ictericia cuando era bebé?
• Exposición al fluoruro:
  • ¿Es el agua fluorizada en el área donde vive o a donde va con frecuencia?
  • ¿Toma suplementos de fluoruro?
• Hábitos de higiene oral:
  • ¿Hay problemas dentales frecuentes, como caries o inflamación de las encías?
  • ¿Cuáles son los hábitos dentales?
  • ¿Cuál es la frecuencia con la que se cepilla los dientes y se los limpia con seda dental?
  • ¿Qué tipo de pasta dental, enjuague bucal o sustancias similares utiliza?
• ¿Qué otros síntomas están también presentes?

Es posible que los exámenes no sean necesarios en muchos de los casos. Sin embargo, si el médico sospecha que la coloración está relacionada con una afección médica, es probable que se necesiten exámenes para confirmar el diagnóstico. Igualmente, se pueden tomar radiografías dentales.