En los climas fríos, el cuerpo puede perder calor más rápido de lo que usted puede producirlo. El resultado es la hipotermia, o la temperatura corporal anormalmente baja. Puede causar somnolencia, confusión y torpeza en los movimientos. Dado que ocurre gradualmente y afecta el pensamiento, es posible que no perciba necesitar ayuda. Eso hace que el cuadro sea especialmente peligroso. Una temperatura corporal por debajo de 95°F constituye una emergencia médica y puede conducir a la muerte si no se trata rápidamente.

Cualquiera que pase mucho tiempo en espacios abiertos en climas fríos puede tener hipotermia. También puede ocurrir por tener frío y estar mojado o permanecer en aguas frías durante demasiado tiempo. Los bebés y las personas mayores presentan un riesgo especial. Los bebés pueden tener hipotermia por dormir en una habitación fría.

Otros problemas relacionados con el frío son:

• Quemaduras por el frío: se congelan los tejidos corporales; ocurre con mayor frecuencia en la cara, las orejas y los dedos de las manos y los pies
• Principio de congelación: un signo de advertencia anticipada de quemaduras por el frío o congelación que deja las áreas afectadas blancas y entumecidas
• Sabañones: zonas de la piel enrojecidas e inflamadas causadas por la inflamación de pequeños vasos sanguíneos

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades