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USAID/Nicaragua: Programa de Reconstrucción

Post-Huracán Mitch

A fines de octubre de 1998, el huracán Mitch azotó Nicaragua, destruyendo la mitad del producto interno bruto del país y provocando la muerte de más de 3000 personas. Dañó o destruyó caminos y puentes, cientos de escuelas y centros de salud, y más de 20,000 viviendas. Con el 25% de las tierras agrícolas del país afectadas y erosionadas por las inundaciones, fueron los pequeños productores, que constituyen la mayor parte de la población nicaragüense, los que más sufrieron. Las pérdidas económicas generales como resultado del huracán se estiman en US$1,500 millones. El gobierno de los Estados Unidos, a través de USAID y otras agencias federales respondió en forma inmediata al desastre, proporcionando refugios de emergencia, alimentos y ayuda médica, por un valor total de US$20 millones. Más allá de la ayuda de emergencia, USAID trabaja actualmente con sus socios para ayudar al pueblo de Nicaragua a reconstruir y mejorar sus vidas. Con US$103.6 millones asignados por el congreso de los Estados Unidos, el plan de reconstrucción de USAID en Nicaragua se ocupa de las necesidades a largo plazo de la población en las áreas de salud pública, reactivación económica, educación, prevención de desastres y planificación ambiental, así como en la construcción de una sociedad democrática.

Mejoramiento de la Salud Pública

El Programa de Reconstrucción Post-Huracán Mitch incluye US$30.6 millones para reconstruir y ampliar la atención en salud en áreas afectadas por el huracán. Se reparará y equiparará un total de 54 instalaciones de salud. El Proyecto PROSALUD, financiado por USAID, brindará servicios de salud completos a 780,000 personas. Alrededor de 40,000 familias recibieron filtros de agua domésticos. El Proyecto de Salud Ambiental (EHP por sus siglas en inglés) invertirá US$9.5 millones en la construcción de pozos y letrinas. Un importante componente del proyecto incluye capacitación y educación para asegurar una mejor higiene y el uso adecuado de sistemas de agua y saneamiento. Además, el Programa de Ayuda Alimentaría ayuda a promover mejores prácticas de salud.

Reactivación Económica

El programa de agricultura de USAID impulsa métodos agrícolas que ayudarán a restaurar los medios de vida económico para aproximadamente 100,000 productores, protegiendo al mismo tiempo el medio ambiente. El programa de desarrollo económico de US$53.5 millones incluye la rehabilitación y mejoramiento de fincas a través de la diversificación de cultivos, sistemas de riego comunitario y mejores métodos agrícolas que aumentarán el rendimiento y protegerán el medio ambiente. Incluye también la reparación de 1,400 km de caminos rurales, limpieza de mas de 1,200 km de cursos de agua y capacitación de 35,000 pequeños productores en el uso de prácticas ambientalmente sostenibles. Estos proyectos están generando empleo temporal para 24,000 trabajadores que participan en programas de efectivo por trabajo. Como parte del Programa de Ayuda Alimentaría, algunos trabajadores reciben provisiones a cambio de trabajo en proyectos para el mejoramiento de las comunidades.

USAID también promueve pequeños negocios a través de su programa de microfinanzas. Alrededor de 17,000 nuevos préstamos serán otorgados a microempresarios (75% mujeres) en áreas afectadas por el huracán Mitch.

Mitigación de Desastres

Con un presupuesto de US$6.6 millones, USAID ayuda a identificar y mitigar áreas de alto riesgo de desastres naturales. Este esfuerzo ha incluido la construcción de muros de contención y diques que ayudarán a prevenir las inundaciones y la erosión. Alrededor de US$300,000 plántulas están siendo distribuidas entre los productores para estabilizar las cuencas hidrográficas. Un total de 229 comunidades ha sido capacitado en prevención de desastres.

Educación

Con un presupuesto de US$4.5 millones, USAID está reequipando y reabasteciendo 675 aulas de clase en 222 escuelas, afectadas por el huracán Mitch, con materiales didácticos, equipo para el aula y muebles. Casi 25,000 alumnos han recibido paquetes individuales de suministros escolares, incluyendo cuadernos, crayones, lápices y un diccionario.

Restauración Municipal

USAID está gastando US$2.9 millones en la reparación y construcción de estructuras en 11 municipios afectados por el huracán. Los proyectos incluyen sistemas de agua y alcantarillado, drenaje pluvial, presas y pavimentación de caminos.

Transparencia y Rendición de Cuentas

Se ha presupuestado US$1 millón adicional para apoyar el uso transparente y efectivo de los fondos del Programa de Reconstrucción Post-Huracán Mitch por el gobierno de Nicaragua.

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