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Aspectos relacionados con la fertilidad
Quimioterapia
Radiación
Alternativas para la procreación
La radioterapia y la quimioterapia pueden provocar infertilidad temporal o
permanente. Estos efectos secundarios se relacionan con varios factores, como el
sexo del paciente, la edad al momento del tratamiento, el tipo específico de
radioterapia o quimioterapia y la dosis, el uso de uno o varios tratamientos, y
el tiempo que ha pasado desde el inicio del tratamiento.
Cuando el cáncer o su tratamiento podría causar infertilidad o disfunción sexual, se debe hacer un esfuerzo para informar y educar al paciente sobre esta posibilidad. Esto puede resultar difícil cuando el paciente es un niño. El niño podría ser muy pequeño para entender temas relacionados con la infertilidad o sexualidad, o los padres podrían decidir proteger al niño de estos temas.
Quimioterapia
Para los pacientes que reciben quimioterapia, la edad es un factor importante y
la recuperación es cada vez mayor entre más largo sea el periodo desde que se
suspendió el tratamiento. Los medicamentos que se usan en la quimioterapia que
han mostrado afectar la fertilidad son los siguientes: busulfán, melfalán,
ciclofosfamida, cisplatina, clorambucilo, mustina, carmustina, lomustina,
vinblastina, citarabina y procarbacina.
Radiación
Un factor importante en hombres y mujeres que reciben radioterapia en el abdomen
o la pelvis es la cantidad de radiación que se emite a los testículos y los
ovarios. En el caso de las mujeres mayores de 40 años, se puede presentar infertilidad con dosis más bajas de radiación. La fertilidad puede preservarse con el uso de las técnicas modernas de
radioterapia en las que se usan placas protectoras de plomo para proteger los
testículos. A las mujeres se les puede someter a cirugía para proteger los
ovarios ya que así es posible retirarlos del campo de radiación.
Alternativas para la procreación
Los pacientes que se preocupan por los efectos del tratamiento del cáncer en su
capacidad para tener niños deben tratar este tema con el médico antes de iniciar
el procedimiento. El médico puede recomendar un consejero o un especialista en
fertilidad para que les muestre las opciones disponibles y ayude a los pacientes
y su pareja en el proceso de tomar decisiones.
Las opciones pueden incluir congelar esperma, huevos o tejido ovárico antes de comenzar el tratamiento del cáncer.
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