Nuevo Programa de Pases Interinstitucionales Contribuirá a que el Público Disfrute de Mejores Lugares de Recreación en Tierras Públicas

WASHINGTON — La secretaria adjunta del Interior Lynn Scarlett y el vicesecretario de Agricultura Mark Rey anunciaron hoy un nuevo programa interinstitucional de pases de recreación que beneficiará a las personas que visiten tierras públicas nacionales. El nuevo pase, autorizado por el Congreso en el año 2004, combina los beneficios de los actuales pases de recreación de cinco agencias federales en un pase general, el “America the Beautiful – National Parks and  Federal Recreational Lands Pass.”

El nuevo pase es válido para oportunidades de recreo en las tierras públicas bajo el control de cuatro dependencias del Departamento del Interior –el Servicio Nacional de Parques (National Park Service), el Servicio de Pesca y Vida Silvestre (Fish and Wildlife Service), la Oficina de Manejo de Tierras (Bureau of Land Management) y la Oficina de Rehabilitación (Bureau of Reclamation)– y del Servicio Forestal de Estados Unidos (U.S. Forest Service) del Departamento de Agricultura.

El acceso a la mayoría de las tierras públicas continúa siendo gratuito. El pase es válido en aquellos lugares en los que actualmente no se cobra entrada o cuota estándar de servicio.

El nuevo programa reemplaza los pasaportes Golden Eagle, Golden Age y Golden Access, como también el National Parks Pass. Los pases en circulación tendrán validez hasta su vencimiento, extravío o robo.

La venta de los nuevos pases se iniciará en enero del 2007. Los pases estarán a disposición en los lugares federales para recreación que cobran entrada y cuotas estándar de servicio, por medio de los sitios de internet del gobierno y por medio de terceras partes comisionadas para venderlos.

“En nuestras tierras federales abundan las vistas panorámicas, paisajes impresionantes y singulares lugares históricos y culturales. Este nuevo pase interinstitucional ofrece una opción económica y fácil a aquéllos que planean visitar múltiples lugares federales para recreación”, dijo la secretaria adjunta Scarlett. “Las vacaciones familiares a estos destinos son una tradición estadounidense. Los visitantes ahora pueden viajar de un lugar bajo el control del Departamento del Interior a uno bajo el control del  Departamento de Agricultura sin comprar un pase distinto.

 “Un visitante en Utah, por ejemplo, puede ver las majestuosas formaciones rocosas de los parques nacionales Bryce y Zion, y luego explorar la zona nacional de recreo del cañón Flaming en el bosque nacional Ashley utilizando un solo pase”.

“El pase interinstitucional es un maravilloso regalo de Año Nuevo tanto para las tierras públicas como sus visitantes”, dijo Mark Rey, subsecretario de Agricultura para Recursos Naturales y el Medio Ambiente, quien supervisa el Forest Service. “Los ingresos anuales del pase interinstitucional beneficiarán a las tierras públicas al aportar fondos para el mantenimiento, programas y nuevos servicios a los visitantes”.

 
Los funcionarios indicaron que 100 por ciento de los ingresos derivados de los pases vendidos en los lugares federales para recreación beneficiarán directamente a la agencia que los venda, y no menos de 80 por ciento de los ingresos permanecerán en el lugar en que se venda cada pase.

El nuevo programa de pases fue creado por la Ley de Mejoras de Recreación en las Tierras Federales (Federal Lands Recreation Enhancement Act), autorizada por el Congreso en diciembre de 2004.

Los cuatro pases distintos del nuevo programa interinstitucional son:
1) un nuevo pase anual interinstitucional que cuesta $80: Este pase para visitantes de lugares múltiples del gobierno federal ofrece cubrir ilimitadamente la entrada y las cuotas de servicios estándar de recreación durante un periodo específico, típicamente de un año, a partir de la fecha de compra.
 2) un pase vitalicio de $10 para los ciudadanos estadounidenses de 62 años o más;
 3) un pase vitalicio de acceso gratuito para los ciudadanos con discapacidades permanentes, y
 4) un nuevo pase anual de acceso gratuito para voluntarios que hayan acumulado 500 horas de servicio.
 
El nuevo pase interinstitucional es válido en las entradas vehiculares para todos los ocupantes de un solo vehículo no comercial. En las entradas peatonales, el pase tiene validez para el ingreso de su dueño y tres adultos (un total de cuatro adultos). No se les cobra entrada a los niños menores de 16 años. Ésta es una oportunidad particularmente económica para las familias que viajen a lugares federales para recreación. Como punto de comparación, Parks Canada ofrece un pase anual para familia/grupo de aproximadamente $140. 

Algunos ejemplos específicos de proyectos financiados con las cuotas de ingresos son: rehabilitación del centro de visitantes Canyon del parque nacional Yellowstone y creación de nuevas exhibiciones en el parque nacional Yellowstone, mejoramiento de embarcaderos en el parque nacional Tonto en Arizona, construcción de un malecón con fácil acceso en el bosque nacional Medicine Bow-Routt en Wyoming y mejoramiento  del museo en la reserva nacional Desoto en Iowa.

Los nuevos pases –que lucen fotos premiadas de paisajes en tierras federales– son parte de un nuevo concurso anual de fotografías de tierras federales titulado “Share the Experience”. El concurso, patrocinado por el National Park Service, la National Park Foundation y Casio, alienta a los visitantes a presentar fotos de tierras federales y les da la oportunidad de que se escoja su imagen para el pase anual del año siguiente.

Los pases serán durables, estarán cubiertos con plástico y serán diseñados con técnicas que permitirán mejoras futuras al programa.

Para mayor información, sírvase comunicarse con el Servicio Geológico de Estados Unidos (U.S. Geological Survey) del Departamento del Interior en http://store.usgs.gov/pass o llamar al 1-888-275-8747, opción 1. El pase anual se pondrá a la venta en la tienda del USGS y el portal de Internet de tierras federales para recreación del gobierno en http://www.recreation.gov/ en enero del 2007.