El secretario del interior Dirk Kempthorne celebró hoy el Día Internacional de Aves Migratorias con el anuncio de casi $3.9 millones en concesiones federales para contribuir a la conservación de aves migratorias neotropicales en Estados Unidos, Canadá y 14 países en América Latina y el Caribe.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (U.S. Fish and Wildlife Service) del Departamento del Interior otorgará concesiones a alianzas para la conservación en dichos países. Los aliados, a su vez, proporcionarán fondos en contrapartida de casi $18 millones, los cuales serán utilizados en investigación, supervisión y programas para el manejo de la población de aves migratorias, así como en programas educativos y de extensión a la comunidad.
Hay 341 especies de aves migratorias neotropicales que anidan en Estados Unidos y Canadá, y pasan el invierno en América Latina. Entre ellas se encuentran especies de chorlitos, charranes, halcones, grullas, cigüitas y gorriones. Actualmente, muchas de esas aves presentan una disminución en su población, y varias especies están en peligro o bajo amenaza de extinción, por lo que las protege la Ley de Especies en Peligro de Extinción (Endangered Species Act).
“Las aves migratorias no leen mapas, y su territorio se extiende más allá de nuestras fronteras. Una conservación exitosa requiere que protejamos todo su territorio por medio de alianzas con otros países, así como estados, tribus, organizaciones de conservación y muchas otras aquí en el país”, dijo Kempthorne. “Lo que sucede en Centroamérica y Sudamérica afecta a las aves que nos visitan cada primavera y verano, y estas concesiones respaldarán la colaboración en proyectos de conservación e investigación en todo el hemisferio”.
La Ley de Conservación de Aves Migratorias Neotropicales (Neotropical Migratory Bird Conservation Act) del 2000 estableció un programa de concesiones en contrapartida a fin de financiar proyectos para promover la conservación de aves migratorias neotropicales en Estados Unidos, Canadá, América Latina y el Caribe. Las asignaciones presupuestales empezaron en el 2002, y los fondos deben ser usados para programas de protección, investigación, supervisión y manejo de la población de aves y su ecosistema, así como programas educativos, de extensión a la comunidad y para el cumplimiento de la ley. Por ley, por lo menos 75 por ciento del dinero se asigna a proyectos en América Latina, el Caribe y Canadá, y el 25 por ciento restante puede asignarse a proyectos en Estados Unidos.
Los proyectos en Estados Unidos incluyen:
Arkansas. Arkansas State University recibirá una concesión de casi $29,000 y proporcionará $90,000 en fondos de contrapartida para estudiar los factores que causan que las aves choquen con torres, información que será usada en el diseño de futuras torres.
Maine. La National Audubon Society recibirá una concesión de $100,000 y proporcionará $328,000 en fondos de contrapartida para manejar y rehabilitar el ecosistema en la costa de Maine donde anidan los charranes.
Michigan. Michigan State University recibirá una concesión de casi $15,000 y proporcionará más de $46,000 en fondos de contrapartida para estudiar los efectos del viento generado por turbinas en las aves cantoras que habitan los bosques.
Nueva York. Audubon de Nueva York recibirá una concesión de casi $23,000 y proporcionará más de $68,000 en fondos de contrapartida para la conservación de aves que habitan las praderas de Nueva York, en un esfuerzo conjunto con agricultores y dueños de tierras privadas.
Puerto Rico. El Fondo de Conservación de Puerto Rico recibirá una concesión de $250,000 y proporcionará $750,000 en fondos de contrapartida para adquirir y proteger ecosistemas cerca del río Encantado.
Tennessee. The Nature Conservancy recibirá una concesión de $100,000 y proporcionará casi $3 millones en fondos de contrapartida para manejar la población de aves como el chipe cerúleo, ofrecer programas educativos y preparar su terreno de 4,000 acres en la Meseta Cumberland para su transferencia al estado de Tennessee.
Vermont. Audubon Vermont recibirá una concesión de casi $99,000 y proporcionará más de $385,000 en fondos de contrapartida para trabajar con los propietarios de bosques privados a fin de mejorar el ecosistema para aves migratorias neotropicales.
Proyectos en Canadá:
Alberta y Saskatchewan. El Canadian Wildlife Service recibirá una concesión de más de $46,000 y proporcionará más de $193,000 en fondos de contrapartida para estudiar los efectos del hábitat de las praderas sobre la distribución de aves migratorias neotropicales; la información obtenida por este estudio será utilizada en la planificación para la conservación del Prairie Habitat Joint Venture.
Bosque Boreal. La University of Alberta recibirá una concesión de $177,000 y proporcionará casi $2 millones en fondos de contrapartida para estudiar la distribución y abundancia de aves migratorias neotropicales; la información obtenida por este estudio será utilizada para el manejo de bosques en este vasto ecosistema.
Bosque Boreal. Bird Studies de Canadá recibirá una concesión de casi $84,000 y proporcionará más de $255,000 en fondos de contrapartida para supervisar y evaluar las tendencias de la población de aves migratorias neotropicales en regiones previamente inaccesibles, a fin de identificar y conservar mejor las rutas migratorias y las especies vulnerables.
Saskatchewan. The Nature Conservancy de Canadá recibirá una concesión de más de $10,000 y proporcionará $44,000 en fondos de contrapartida para preservar ecosistemas y adquirir servidumbres de conservación en tierras de propiedad privada cerca del lago Alma.
Proyectos internacionales que incluyen a Estados Unidos:
California y México. El National Aviary recibirá una concesión de casi $50,000 y proporcionará casi $167,000 en fondos de contrapartida para estudiar la rehabilitación de ecosistemas fluviales y su impacto en la supervivencia invernal de aves neotropicales.
Costa del Golfo de Estados Unidos, México y Honduras. El Gulf Coast Bird Observatory recibirá una concesión de casi $136,000 y proporcionará casi $408,000 en fondos de contrapartida para la adquisición de ecosistemas isleños donde se detienen a descansar las aves, y para la supervisión de las especies de las cuales se tiene insuficiente información.
Colorado y México. El Rocky Mountain Bird Observatory recibirá una concesión de más de $168,000 y proporcionará más de $1 millón en fondos de contrapartida para adquirir ecosistemas en praderas de Colorado y México, y supervisar a las especies que habitan en las praderas.
Estados Unidos, Canadá y México. La Hawk Migration Association of North America recibirá una concesión de más de $83,000 y proporcionará $256,000 en fondos de contrapartida para un proyecto de investigación cuyo objetivo es consolidar información sobre las aves de rapiña en una base central de datos que pueda ser usada para su conservación y manejo.
Para mayor información sobre los proyectos arriba mencionados, además de los más de 20 proyectos en América Latina y el Caribe, visite http://www.fws.gov/birdhabitat/Grants/NMBCA/2007.shtm.
El U.S. Fish and Wildlife Service es la principal agencia federal responsable por conservar, proteger y mejorar la flora y la fauna y sus ecosistemas para el continuo disfrute del pueblo estadounidense. El servicio maneja los 95 millones de acres del Sistema Nacional de Reservas Naturales, que comprende 547 reservas nacionales, miles de pequeños humedales y otros terrenos que requieren un manejo especial. También opera 69 criaderos nacionales de peces, 64 oficinas de recursos pesqueros y 81 estaciones de servicios ecológicos. La agencia vela por el cumplimiento de las leyes federales sobre la vida silvestre, administra la (Endangered Species Act), maneja la población de aves migratorias, rehabilita recursos pesqueros de importancia nacional, conserva y rehabilita ecosistemas tales como humedales, y ayuda a países extranjeros y gobiernos tribales de indígenas americanos con sus esfuerzos de conservación. Asimismo, supervisa el programa federal de asistencia a agencias estatales para la protección de recursos pesqueros y vida silvestre, que distribuye cientos de millones de dólares provenientes de los arbitrios pagados sobre equipo de pesca y caza.