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11 de mayo de 2001

 

INFORME DE CDC DESTACA LA TASA DE MORTALIDAD RELACIONADA CON EL EMBARAZO EN GRUPO ÉTNICOS Y RACIALES SELECCIONADOS

Un nuevo estudio a nivel federal sobre las muertes relacionadas con el embarazo entre grupos étnicos y raciales específicos en los Estados Unidos descubrió que las mujeres hispanas, asiáticas/isleñas del Pacífico e indio americanas/nativas de Alaska tenían un riesgo significativamente más alto de muerte asociada al embarazo que las mujeres blancas no hispanas. 

"Pregnancy-Related Death Among Hispanic, Asian/Pacific Islander, and American Indian/Alaska Native Women, United States, 1991-1997" ("Mortalidad relacionada con el embarazo entre mujeres hispanas, asiáticas/isleñas del Pacífico e indio americanas/nativas de Alaska, Estados Unidos, 1991-1997") aparece el 11 de mayo de 2001, como un tema del Morbidity and Mortality Weekly Report publicado por los Centros Para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, Centers for Disease Control and Prevention). 

Entre 1991 y 1997, se registraron 3,193 muertes relacionadas con el embarazo. Es decir, muertes debido al embarazo producidas durante el período de embarazo o dentro del año siguiente al término de éste. Al expresar lo anterior en una tasa general se obtienen 11.5 muertes relacionadas con el embarazo por cada 100,000 nacidos vivos. (A menudo se le llama tasa de mortalidad relacionada con el embarazo o PRMR, por sus siglas en inglés).

Durante el período de estudio, la PRMR para las mujeres hispanas fue de 10.3, para las asiáticas/isleñas del Pacífico fue de 11.3; y para las mujeres indio americanas/nativas de Alaska fue de 12.2. Dichas tasas son mucho mayores que aquellas para mujeres blancas dentro del mismo rango de edad, con una PRMR de 7.3. Sin embargo, las mujeres de raza negra obtuvieron la tasa de mortalidad más alta con una PRMP general de 29.6.

El Dr. Jeffrey Koplan, director de CDC, afirmó: "A pesar de los avances en materia de salud pública y obstetricia realizados en el siglo pasado, no todas las mujeres tienen un embarazo seguro y saludable". "Este informe, que refleja las diferencias en la mortalidad relacionada con el embarazo entre mujeres de grupos étnicos y raciales específicos, ayuda a ampliar nuestra comprensión de porqué difieren las tasas de mortalidad y qué podemos hacer para evitarlas".

Entre todos los grupos étnicos y raciales, el riesgo de morir a causa del embarazo fue más bajo entre mujeres menores de 30 años y aumentó para aquellas mayores de 35.

El análisis del CDC también descubrió que existen otros factores que son tan importantes como la raza o etnia  para algunos grupos. Por ejemplo, las mujeres hispanas que nacieron fuera de los 50 estados y del distrito de Columbia y que después inmigraron a este país tenían una PRMR superior en casi un 50 por ciento en comparación con las mujeres hispanas nacidas en los Estados Unidos. Podría haber una tendencia similar para las mujeres asiáticas/isleñas del Pacífico, pero el número era demasiado reducido para estar seguros. El lugar de nacimiento no afectó la PRMR de las mujeres blancas y negras, y la cantidad de mujeres indio americanas/nativas de Alaska era demasiado reducida como para analizarla.

Según el informe del CDC, los estudios anteriores identificaron diferencias entre mujeres blancas y negras, pero combinaron los grupos raciales/étnicos restantes en la categoría "otros", ocultando, por lo tanto, las diferencias en el estado de la salud.

La Dra. Sara Whitehead, epidemióloga en salud reproductiva del CDC y autora del estudio, opina: "Prestar atención a la raza y al origen étnico puede ocultar los efectos de otros factores de riesgo, tales como la pobreza".   "Necesitamos ampliar este tipo de control de la salud pública con el fin de determinar por qué algunas mujeres tienen un mayor riesgo de mortalidad relacionada con el embarazo. Necesitamos examinar temas tales como el acceso a la atención médica, la calidad de la atención, el estado del seguro médico, la barreras culturales y de idioma para acceder a la atención, los temas de inmigración y el estado socioeconómico".

Actualmente, la mortalidad relacionada con el embarazo es poco común, pero aún así sucede. Por otra parte, las complicaciones relacionadas con el embarazo, tales como el embarazo ectópico, hemorragias graves e infecciones siguen afectando a 2,000 mujeres cada día.

La Dra. Lynne Wilcox, directora del programa de salud reproductiva del CDC, afirma: "Sólo en el siglo pasado, el parto constituía a menudo un evento que ponía en peligro la vida". La expectativa de vida promedio para una mujer norteamericana a comienzos del siglo XX era de sólo 48 años.

"Estamos convocando a una Cumbre nacional sobre maternidad segura para el mes de septiembre con el fin de estudiar estos temas actuales e identificar las estrategias de prevención", afirmó la Dra. Wilcox. La cumbre reunirá a investigadores, médicos clínicos, expertos en programas, elaboradores de políticas y abogados para abarcar una gran gama de temas relacionados con el embarazo, el parto y la salud reproductiva en general.

Los datos de este informe provienen del Sistema de vigilancia de la mortalidad relacionada con el embarazo a nivel nacional del CDC. Para más información sobre maternidad y salud reproductiva seguras vaya a: http://www.cdc.gov/nccdphp/drh.