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Nombres alternativos Volver al comienzo
Hipertensión arterial; Presión sanguínea alta; Tensión arterial altaDefinición Volver al comienzo
Hipertensión es el término que los médicos utilizan para la presión arterial alta.
Las lecturas de la presión arterial se miden en milímetros de mercurio (mmHg) y generalmente se dan como dos números. Por ejemplo, 140 sobre 90 (escrito como 140/90).
Cualquiera o ambos números pueden estar demasiado altos.
La pre-hipertensión es cuando la presión arterial sistólica está entre 120 y 139 o la presión arterial diastólica está entre 80 y 89 en múltiples lecturas. La persona que presenta pre-hipertensión tiene mayor probabilidad de desarrollar presión arterial alta en algún momento.
Ver también: presión arterial
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
Las mediciones de la presión arterial son el resultado de la fuerza de la sangre producida por el corazón, al igual que el tamaño y estado de las arterias.
Muchos factores pueden afectar la presión arterial, incluyendo la cantidad de agua y sal en el organismo, el estado de los riñones, del sistema nervioso o de los vasos sanguíneos, y los niveles de las diferentes hormonas en el cuerpo.
La hipertensión arterial puede afectar a todo tipo de personas y existe un riesgo más alto si la persona tiene antecedentes familiares de la enfermedad. La hipertensión es más común en personas de raza negra que de raza blanca.
La mayor parte de las veces no se identifica una causa, lo cual se denomina hipertensión esencial. La hipertensión que resulta de una enfermedad, hábito o medicamento específico se denomina hipertensión secundaria.
El consumo de demasiada sal en la dieta puede conducir a la presión arterial alta.
La hipertensión secundaria puede deberse a:
Síntomas Volver al comienzo
La mayor parte del tiempo, no se presentan síntomas. Los síntomas que pueden ocurrir abarcan:
Si se presenta dolor de cabeza fuerte o cualquiera de los síntomas mencionados anteriormente, se debe acudir al médico de inmediato, ya que esto puede ser un signo de complicación o presión arterial peligrosamente alta, llamada hipertensión maligna.
Signos y exámenes Volver al comienzo
El médico llevará a cabo un examen físico y revisará la presión arterial. Si la medición es alta, el médico puede pensar que la persona padece presión arterial alta. Por lo tanto, será necesario repetir las mediciones con el tiempo, de tal manera que se pueda confirmar el diagnóstico.
Si la persona controla su presión arterial en el hogar, se le pueden hacer las siguientes preguntas:
Se pueden hacer otros exámenes para buscar sangre en la orina o insuficiencia cardíaca. El médico buscará signos de complicaciones para el corazón, los riñones, los ojos y otros órganos en el cuerpo.
Estos exámenes pueden abarcar:
Tratamiento Volver al comienzo
El objetivo del tratamiento es reducir la presión arterial de tal manera que el riesgo de complicaciones sea menor.
Existen muchos medicamentos diferentes que se pueden utilizar para tratar la presión arterial alta, como los siguientes:
Los medicamentos utilizados si la presión arterial está muy alta pueden abarcar:
El médico también puede recomendarle a la persona hacer ejercicio, perder peso y seguir una dieta saludable. Si la persona tiene pre-hipertensión, el médico le recomendará los mismos cambios en el estilo de vida para bajar la presión arterial a un rango normal.
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
La mayoría de las veces, la presión arterial alta se puede controlar con medicamentos y cambios en el estilo de vida.
Complicaciones Volver al comienzo
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Si la persona tiene presión arterial alta, debe programar citas regulares con el médico.
Incluso si a la persona no se le ha diagnosticado la presión arterial alta, es importante hacerse revisar la presión durante los chequeos anuales, especialmente si alguien en la familia tiene o ha tenido hipertensión.
Se debe llamar al médico de inmediato si el monitoreo en el hogar muestra que la presión arterial sigue siendo alta o si se presenta cualquiera de los siguientes síntomas:
Prevención Volver al comienzo
Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar la presión arterial alta:
Se deben seguir las recomendaciones del médico para modificar, tratar y controlar las posibles causas de hipertensión secundaria.
Referencias Volver al comienzo
Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention, Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure (JNC 7). Rockville, Md. National Heart, Lung, and Blood Institute, US Department of Health and Human Services; August 2004. National Institutes of Health Publication No. 04-5230.
Wang Y, Wang QJ. The prevalence of prehypertension and hypertension among US adults according to the new joint national committee guidelines: new challenges of the old problem. Arch Intern Med. 2004;164(19):2126-34.
Eyre H, Kahn R, Robertson RM, et al. Preventing cancer, cardiovascular disease, and diabetes: A common agenda for the American Cancer Society, the American Diabetes Association, and the American Heart Association. Circulation. 2004;109(25):3244-55.
Berg AO. Screening for High Blood Pressure Recommendations and Rationale U.S. Preventive Services Task Force. USPSTF Guide to Clin Preventive Services. June 1, 2003; 1.
Whelton PK, He J, Appel LJ, et al. Primary prevention of hypertension: Clinical and public health advisory from The National High Blood Pressure Education Program. JAMA. 2002;288(15):1882-8.
Actualizado: 6/4/2007 Versión en inglés revisada por: Larry A. Weinrauch, MD, Assistant Professor of Medicine, Harvard Medical School, and Private practice specializing in Cardiovascular Disease,Watertown, MA. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
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Página actualizada: 09 septiembre 2008 |