Después del tornado

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El peligro no acaba cuando se aleja el tornado. Un estudio de las lesiones relacionadas con un tornado en Marion, Illinois, reveló que la mitad de las heridas reportadas ocurrieron después del tornado, durante las labores de rescate y de limpieza. La tercera parte de las lesiones reportadas fueron de gente que se paró en clavos. Otras heridas comunes fueron ocasionadas por objetos al caer. Los tornados pueden dañar los cables de la luz, las tuberías de gas o de agua y crear las condiciones necesarias para una electrocución, una explosión o un incendio. Es importante cuidar que no haya más heridos una vez que el tornado se ha alejado.

Lesiones

Vea si hay lesionados. Si alguien está gravemente herido no trate de moverlo a menos que esté bajo peligro. Busque asistencia médica de inmediato. Si alguien deja de respirar, comience a administrar resucitación cardiopulmonar si está entrenado para hacerlo. Detenga la sangre de una lesión aplicando presión directa a la herida. Si usted quedó atrapado, trate de conseguir la atención de alguien.

Precauciones generales

Escuche la información de emergencia en su radio de baterías.
Tenga cuidado al entrar a una estructura dañada.
Use zapatos gruesos o botas, manga larga y guantes si tiene que caminar entre los escombros.
Tenga especial cuidado con clavos o vidrios rotos.
No toque los cables de energía eléctrica derribados ni los objetos que estén en contacto con estos cables. Llame lo antes posible a las autoridades para decirles dónde se encuentran los cables.
Mantenga las líneas del teléfono libres a menos que tenga que reportar una emergencia. Verifique que todos los teléfonos estén colgados (es posible que los fuertes vientos los hayan descolgado).
Coopere con las autoridades.
Si la policía, los bomberos o los servicios de emergencia están solicitando ayuda voluntaria, trate de participar, pero no entre a las zonas afectadas a menos que las autoridades le hayan pedido su ayuda en esa zona en particular. Aléjese de las zonas dañadas. Su presencia podría dificultar la labor de rescate y usted mismo podría ponerse en peligro.

Cómo evaluar los daños

Después de un tornado es importante revisar los daños estructurales de la casa. Las autoridades pueden ayudarle a encontrar una empresa profesional que le ayude a determinar si su hogar sufrió daños estructurales.
La regla general es que si usted cree que hay algún tipo de daño estructural, lo mejor es desconectar la corriente eléctrica y el suministro de gas para evitar un incendio o una explosión.
Si perdió la energía eléctrica y no puede ver, use una linterna de baterías y no una veladora o un encendedor hasta que se asegure que no hay una fuga de gas.
Si observa cables eléctricos expuestos o chispas, o si huele algo que se está quemando, interrumpa de inmediato el suministro de corriente eléctrica.
Si huele el gas o cree que hay una fuga, apague la válvula principal, abra las ventanas y abandone su hogar inmediatamente. Llame a la compañía de gas, a la policía o al departamento de bomberos, pero no fume o encienda luces ni cerillos. No regrese a su casa hasta que las autoridades determinen que ya no hay peligro.

Durante las labores de limpieza

Use zapatos gruesos, botas, manga larga y guantes.
Use con precaución cualquier herramienta mecánica.
Limpie lo antes posible las medicinas, líquidos inflamables, y cualquier otro material que se haya derramado.

Cuidado de los niños

El miedo es una reacción normal en situaciones de peligro. Un niño puede sentir temor de que vuelva a ocurrir el tornado, o tener miedo de que se lastime o inclusive que pueda morir. Algunas veces temen quedar separados de su familia o quedarse solos. Los niños pueden inclusive pensar que las catástrofes son un castigo por algo malo que hicieron. Los niños probablemente experimentarán menor miedo o ansiedad si antes de un tornado los padres les explican lo que es este fenómeno y saben lo que deben esperar.

Sugerencias:

Explique a sus hijos que un tornado es un fenómeno natural y no la consecuencia de las acciones de alguien.
Hable con los niños sobre sus propias experiencias con algún tipo de fenómenos naturales, o lea libros sobre tornados en voz alta.
Aliente a los pequeños a expresar sus temores. Escuche atentamente y muestre comprensión.
Es posible que los niños necesiten escuchar que todo va a estar bien. Explique que la situación de peligro no es permanente.
Haga que los niños participen en las labores de limpieza. Es bueno mantenerlos distraídos y hacerles sentir que están contribuyendo a que todo vuelva a la normalidad.

NOTA: Algunas veces los síntomas de ansiedad no se manifiestan sino hasta varias semanas o incluso meses después de un tornado, y pueden afectar a personas de cualquier edad. Si la ansiedad interfiere con el desempeño normal de cualquier miembro de su familia, busque ayuda profesional mediante un consejero escolar, una organización religiosa, su médico, o un profesional autorizado.

Esta página fue modificada el 23 de diciembre de 2003
Esta página fue revisada el 18 de octubre de 2007