سرتیپ جیمز تی. کانوی، فرماندۀ نیروهای دریایی در حال پاسخ‌گویی به پرسش یکی از خبرنگاران در یک میزگرد رسانه‌ای در پنتاگون در ٢٧ آگوست ٢٠٠٨. در این میزگرد وی در مورد برنامه‌ها و مسائل نیروهای دریایی صحبت کرد. (عکس وزارت دفاع، توسط ماهناوی دوم مالی ای. برگس)

واشنگتن (٢٧ آگوست، ٢٠٠٨) – فرماندۀ نیروی دریایی امروز اعلام کرد استان الانبار عراق، که زمانی بسیار پرآشوب بود، تا چند روز آینده می‌تواند یازدهمین استانی باشد که تحت کنترل نیروهای عراقی درخواهد آمد. این امر، مسیر کاهش حضور نیروهای دریایی آمریکا در اینجا را هموار می‌کند.

سپهبد جیمز تی. کانوی به خبرنگاران پنتاگون گفت که کاهش قابل توجه خشونت‌ها در استان الانبار، امکان خارج کردن نیروهای دریایی را فراهم کرده تا در صورت نیاز آنها بتوانند برای انجام وظیفه به افغانستان بروند.

کانوی گفت: «تغییرات صورت گرفته در الانبار واقعی و قابل درک است. تعداد متوسط حملات به میزان پایین دو الی سه مورد در روز رسیده است.» وی با ذکر برآوردهای سرتیپ نیروی دریایی جان کلی، فرماندۀ نیروهای چند ملیتی در غرب گفت کاهش نیروهای آمریکایی در منطقه، میزان خشونت‌ها را از کنترل خارج نخواهد کرد.

وی اظهار داشت: «الانبار مکان خطرناکی باقی خواهد ماند. اما رشد بیش از پیش قابلیت‌های نیروهای امنیتی عراق، ما را در مسیری پیش می‌برد که بتوانیم شاهد کنترل استان توسط عراقی‌ها باشیم.» وی افزود پیش از این اعتقاد بر این بود که الانبار "آخرین استان بهبود یافته و اصلاح شده" خواهد بود. انتظار می‌رود که کنترل الانبار "ظرف چند روز آینده" به عراقی‌ها محول شود.

کانوی متذکر شد که در حین بازدید وی از شهرهای فلوجه و الرمادی استان الانبار در اوایل تابستان، نشانه‌های بازسازی و ساخت‌وساز – و نه خشونت – قابل مشاهده بودند.

وی گفت: « بدیهی است که تعداد نیروهای مورد نیاز برای الانبار در سال‌های ٢٠٠٥ و ٢٠٠٦ به منظور مبارزه با شورش‌ها، با آنچه که اکنون برای ساخت بناهای دولتی و تلاش برای نزدیک‌کردن دولت و سنی‌ها به یکدیگر مورد نیاز است، یکسان نیستد.»

وی اظهار داشت: «نیروهای دریایی اعزام شده به الانبار، کار خود را در ساخت بناهای دولتی بسیار خوب انجام می‌دهند. اما آنها برای انجام ماموریت‌های دیگر مناسب‌تر هستند.»

کانوی گفت: «دیدگاه ما این است که اگر نبرد سخت‌تری در مکان ماموریتی دیگری در حال انجام است که نیروهای عملیات هوایی- خاکی تفنگداران دریایی می‌توانند ارزش حقیقی و همیشگی خود را در آن نشان دهند، آنجا مکانی است که ما باید حضور داشته باشیم.»

کانوی با ذکر افزایش خشونت در افغانستان گفت: «در آنجا نیروهای طالبان در حال رشد قابلیت‌های تاکتیکی خود هستند و آشکارا بیشترین تلاش خود را می‌کنند تا حفره‌هایی امنیتی را در منطقۀ حضور خود ایجاد کنند.»

وی اظهار داشت: «به نظر می‌رسد که همه با این امر موافق هستند که حضور نیروهای بیشتر، راه حل ایده‌آلی برای جلوگیری از بازگشت طالبان است؛ اما اینکه آنها از کجا می‌آیند، هنوز مورد بحث است.»

رابرت ام. گیتس وزیر دفاع آمریکا، به دلیل نگرانی‌ در مورد یک تهاجم جهشی احتمالی، در اوایل امسال دستور اعزام نیروهای دریایی بیشتری را به افغانستان صادر نمود. واحد اعزامی دریایی بیست و چهارم که در مناطق جنوبی عمل می‌کنند، و گردان دوم هنگ دریایی هفتم که نیروهای امنیتی افغان را آموزش می‌دهند، قرار است پس از پایان تمدید یک ماهۀ ماموریت‌شان در اواخر نوامبر مراجعت کنند.

کانوی پر کردن جای نیروهای دریایی پس از اعزام مجدد آنها به افغانستان را "فکر خوبی" دانست، اما گفت که نیروهای نظامی نمی‌توانند این کار را بدون قطع تعهدات کنونی خود در نقاط دیگر جهان، از جمله عراق انجام دهند.

وی گفت: «رهبران ما باید بدانند که برای نبرد در افغانستان به نیروهای آمریکایی بیشتری نیاز است. شکی نیست که نیروهای دریایی به اینکه بخشی از آن تعهدات باشند مفتخر خواهند بود؛ اما برای انجام کارهای بیشتر در افغانستان، باید نیروهای دریایی ما از مناطق دیگر آزاد شوند.»