Иракский и американский солдат играют с ребенком в то время, как его семья 29 июля беседует с солдатами ИА и сил коалиции о событиях в их районе в пустыне аль Джазира неподелеку от Балада, Ирак (Фото армии сделано старшим сержантом Мики Базалдуа).

БАГДАД (8 августа 2008 г.) — Несмотря на недавнее сокращение числа войск коалиции в Ираке, уровень насилия продолжает падать, а тем временем иракские силы безопасности наращивают профессионализм и увеличивают свою численность, сказал ведущий персс-представитель сил коалиции 7 августа. За последние несколько недель коалиционные силы сократили свое присутствие в Ираке.  Последняя из первоначальных пяти дополнительных бригад, два батальона морской пехоты и австралийская тактическая группа были передислоцированы без замены, сказал контр-адмирал Патрик Дрисколл.     В то же время увеличилась численность иракских сил – на более чем 148 000 военнослужаших, а суннитские гражданские группы безопасности «Сыны Ирака» насчитывают в своих рядах более 100 000 членов, сказал Дрисколл.      «Это [наращивание потенциала иракских сил] объясняет тот факт, что мы продолжаем наблюдать чрезвычайно низкие показатели насилия, несмотря на то, что [коалиционные силы] вывели большое количество боевых сил, дислоцированных в Ираке», - сказал он. Недавние операции в Басре, возглавляемые силами безопасности Ирака, позволили местным жителям восстановить контроль над своим городом.   Операции вынудили повстанцев, по большей части боевиков из поддерживаемых Ираном специальных групп, или уйти в укрытия, или найти убежище в Иране, сказал адмирал.   «Операции в Басре на самом деле установили здесь законность», -сказал Дрисколл. – «Жители этой местности могут вновь жить свободно, без запугиваний и шантажа со стороны мятежников».     Операции также стали большим успехом для правительства Ирака и премьер-министра.   Те, кто ранее видел в премьер-министре Нури аль-Малики лидера-приверженца одной из сект, сегодня называют его борцом за национальное освобождение, лидером иракского народа, сказал он.     Недавние операции в Амарахе и окрестностях багдадского Садр Сити продемонстрировали аналогичный успех иракских сил безопасности и местных «Сынов Ирака». Поддерживаемые Ираном специальные группы и бандитские группировки были вытеснены из городов, и по сообщениям, укрытились в Иране, заявил он.  Коалиционные и иракские силы в провинциях Дияла и Мосул, тем не менее, борятся с «более решительно настроенным врагом»,  - сказал он. Иракские силы недавно провели широкомасштабную операцию против аль-Каиды в Мосуле, которая оказалась, однако, неудачной.       Мосул является важной территорией для аль-Каиды в силу его месторасположения возле сирийской границы, которая представляет собой важную коммуникационную линию и путь проникновения в Ирак. Аль-Каида решительно настроена сохранить этот плацдарм, заявил он.   «То, что вы видели  и что видите сейчас в Мосуле и Дияле, - это более настойчивый враг в плане удержания территории», - объяснил он. – «Аль-Каида по-прежнему остается смертельной угрозой». Несмотря на упорство аль-Каиды, Дрисколл заявил, что террористическая групприровка не имеет такого влияния, как раньше. Менее двух лет назад это была влиятельная группировка, балансирующая на грани развязывания гражданской войны, сказал он.     Но сегодня силы аль-Каиды уже не удерживает  под своим контролем никакой территории или города.  Боевики группы по-прежнему располагают убежищами в Дияле, Мосуле и Анбаре, но иракские силы безопасности и коалиционные силы решительно настроены на их уничтожение, добавил он. С превращением иракских сил безопасности в национальные оборонные силы государства, коалиционные войска продолжают оказывать содействие в развитии противоповстанческих сил в рамках ИА, которые демонстрируют значительный рост своего профессионализма, сказал он.      «Иракцы действительно совершенствуются и уже многое достигнуто», -сказал Дрисколл. – «Достижение уже продемонстрированного ими уровня руководства» занимает определенное время. Мы концентрируемся на этом ключевом руководстве и поддерживаем их с тем, чтобы получить полноценные и преуспевающие силы».