Морские пехотинцы США и афганские солдаты патрулируют Гармсир, Афганистан. Крупные формирования ждут отправки в Афганистан, пока в Ираке оценивают ситуацию для принятия дальнейшего решения.

Вашингтон (31 июня, 2008 г) – «В то время, как некоторые войска ждут отправки в Афганистан в ближайшем будущем, большие формирования должны дождаться окончания оценки обстановки в Ираке», -  заявил в четверг министр обороны Роберт М. Гейтс.    Гейтс и адмирал Майк Муллен, председатель Объединенного Комитета Начальников Штабов, объявили во время пресс-конференции, что ситуация в Ираке улучшилась.   «Я лично верю, что в перспективе существует реальная возможность выведения дополнительных войск», - заявил Гейтс.   Муллен выразил согласие, и добавил, что условия в Ираке значительно улучшились за последний год.  На брифинге этим утром президент Буш заявил, что военные и гражданские лидеры Ирака поведали ему о том, что наметилась «тенденция к устойчивости» прогресса в Ираке.   «Определенная устойчивость – это то, что требуется, - сказал Муллен в ходе пресс-конференции. – Однако она все же не достигла уровня необратимости». Он заявил, что уровень насилия в Ираке снизился, и другие тенденции тоже положительные.   «Что же касается Афганистана – там дела идут с переменным успехом, - сказал Муллен. – Несомненно, мы испытываем значительные трудности.  И нам кажется необходимым как можно скорее ввести туда дополнительные войска».  «Наши силы – несколько сот солдат – будут направлены в Афганистан в ближайшем будущем, - сказал Гейтс. – Туда направляются специалисты по связям с гражданским населением, эксперты по обезвреживанию взывчатых веществ и инженеры.    Гейтс и Муллен также заявили, что правительство Пакистана сознает наличие серьезной проблемы с экстремистами на территории племен федерального управления и в северо-западной пограничной провинции Пакистана. «Мы уверены, что время покажет какие действия предпримет новое правительство», - сказали Гейтс и Муллен.   Также, Гейтс и Муллен выразили удовлетворение прогрессом в переговорах с Ираком по поводу выработки  стратегических рамок.   Эти рамки предоставят легальные основания для продолжения присутствия сил США в Ираке после истечения срока мандата ООН в конце года.   «Я очень доволен тем, как идут дела с военной точки зрения. Все идет в соответствии с требованиями ситуации, - сказал Муллен. Прошли энергичные и очень полезные переговоры, которые, по сути дела продолжаются и в настощее время, вопреки предсказаниям некоторых комментаторов о их неминуемом провале. И я думаю, мы должны подождать окончания этих переговоров, чтобы четко представлять себе результат во всех деталях».