الفريق أوّل ديفيد بتراوس، القائد العام للقوات المتعددة الجنسيّات في العراق، يصل إلى مخيم غانون في العراق يوم السبت لزيارة قوات الأمن العراقية في نقطة حدودية على طول الحدود العراقية السورية، وللتحدث مع القوات الأمريكية في المخيم

مخيم غانون، العراق (7 أيلول/سبتمبر، 2008) – حال هبوط الطائرة العمودية، ظهر الفريق أوّل ديفيد بتراوس، القائد العام للقوات متعددة الجنسيات في العراق، بإبتسامة عريضة، وبدا وكأنه كان حريصاً على الإلتقاء بجنوده والإشادة بهم.

وقامت الفرقة الثانية من مشاة البحرية وفريق الأفواج الخامس بمرافقة بتراوس طوال زيارته. واستهل بتراوس نشاطاته بالقيام بجولة في نقطة الدخول الحدودية القريبة على طول الحدود العراقية السورية، حيث شاهد بنفسه التقدم الذي تم إحرازه في المنطقة.

قال الفريق أول بتراوس "لقد أصبح هذا الجزء من محافظة الأنبار مكاناً أهدأ بكثير الأن." وأضاف "إنه لشرف حقيقي أن أعود إلى هنا".

إثر عودته إلى معسكر غانون، انضم بتراوس إلى جنود مشاة البحرية وغيرهم من الجنود والبحارة في تناول طعام الغداء، وعقد لقاء مختصر معهم. وبعد ذلك بوقت قصير، جمع بتراوس القوات في احتفال لتكريم الأفراد الذين خدموا أكثر من 24 شهراً في العراق أو أولئك الذين شاركوا في عميات بارزة أثناء خدمتهم لدعم عملية حرية العراق.

قال بتراوس "ينبغي عليكم أن تشعروا بالفخر بما قمتم به وبما ساهمتم في تحقيقه. يرجع الفضل في هذا الإنجاز الهائل إلى مهاراتكم وقدراتكم وقوة إرادتكم في أوقات معينة على طول الطريق، بالإضافة إلى العمل الرائع الذي قمتم به".

وقام الفريق أول بتراوس بتكريم وكيل العريف بالبحرية شين شوارتز، وهو ميكانيكي سيارات، نقل مع مفرزة سيارات النقل في الكتيبة الثانية من الفرقة الثانية من مشاة البحرية، لمساعدته في تدريب ضباط الشرطة العراقية على صيانة مركباتهم وتجنب المشاكل الميكانيكية التي قد تصيبها.

وقال شوارتز بتواضع "أصبح لدى الشرطة العراقية مؤخراً مجموعة من خريجي مدرسة ميكانيكات المركبات، ولقد ساعدت على صقل مهارات 16 من العراقيين. لم يكن من الممكن تحقيق هذا الشيء دون مساعدة من فصيلتي ورجال الصيانة". وحصل شوارتز، بالإضافة إلى جنود أخرين، على مسكوكة بتراوس الشخصية، وعبّر شوارتز عن أمله في أن يتقاسم المغزى من وراء المسكوكة مع أطفاله يوماً ما. وتابع شوارتز "سوف أحفظها في مكان أمن في الوقت الراهن". وأضاف "وسوف أريها لأطفالي يوماً ما وسوف أخبرهم أنّ العمل الشاق لا بد أن يؤتي أكله. لا بد أن يتم تقدير الأشياء التي تقوم بها على المدى البعيد".

واختتم بتراوس الزيارة بإلقاء خطاب أمام القوات قبل مغادرته مخيم غانون. وقال بتراوس "إنه لمن دواعي سروري أن أقوم بتكريم بعضكم اليوم." وأضاف: والحقيقة هي أن كل واحد منكم يستحق التكريم. لقد أظهرتم القيمة الجوهرية الهائلة لكل من يرتدي الزي العسكري الأمريكي. مرةً أخرى، شكراً للجميع لما قمتم به هنا