Resumen de Salud Pública 

1,4-Dioxano (1,4-Dioxane)

CAS#: 123-91-1

septiembre de 2007

Esta publicación es un resumen de la Reseña Toxicológica del 1,4-dioxano y forma parte de una serie de resúmenes de salud pública sobre sustancias peligrosas y sus efectos sobre la salud. También hay una versión abreviada, ToxFAQs™, disponible. Esta información es importante porque se trata de una sustancia que podría ser nociva para la salud. Los efectos sobre la salud de la exposición a cualquier sustancia peligrosa van a depender de la dosis, la duración y el tipo de exposición, la presencia de otras sustancias químicas, así como de las características y los hábitos de la persona. Si desea información adicional, comuníquese con el Centro de Información de la ATSDR al 1-800-232-4636.

Trasfondo

Este resumen de salud pública le informa acerca del 1,4-dioxano y de los efectos de la exposición a esta sustancia.

La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés) identifica los sitios de desechos peligrosos más serios en la nación. La EPA luego coloca estos sitios en la Lista de Prioridades Nacionales (NPL) y los designa para limpieza a largo plazo por parte del gobierno federal. El 1,4-dioxano se han encontrado en por lo menos 31 de los 1,689 sitios actualmente en la NPL o que formaron parte de la NPL en el pasado. Aunque el número total de sitios de la NPL en los que se ha buscado esta sustancia no se conoce, el número de sitios en que se encuentre 1,4-dioxano puede aumentar a medida que se evalúan más sitios. Esta información es importante porque estos sitios pueden constituir fuentes de exposición, y la exposición a esta sustancia puede perjudicarlo.

Cuando una sustancia se libera desde una área extensa, por ejemplo desde una planta industrial, o desde un recipiente como un barril o una botella, la sustancia entra al ambiente. Esta liberación no siempre conduce a exposición. Usted puede exponerse a una sustancia solamente cuando entra en contacto con ésta-al inhalar, comer o beber la sustancia, o por contacto con la piel.

Hay muchos factores que determinan si la exposición al 1,4-dioxano lo perjudicará. Estos factores incluyen la dosis (la cantidad), la duración (por cuanto tiempo) y la manera como entró en contacto con esta sustancia. También debe considerar las otras sustancias químicas a las que usted está expuesto, su edad, sexo, dieta, características personales, estilo de vida y condición de salud.

1.1 ¿Qué es el 1,4-dioxano?

1.2 ¿Qué le sucede al 1,4-dioxano cuando entra al medio ambiente?

1.3 ¿Cómo puede ocurrir la exposición al 1,4-dioxano?

1.5 ¿Cómo puede afectar mi salud el 1,4-dioxano?

Los científicos usan una variedad de pruebas para proteger al público de los efectos perjudiciales de sustancias químicas tóxicas y para encontrar maneras para tratar a personas que han sido afectadas.

Los efectos del 1,4-dioxano sobre la salud de seres humanos dependen de la cantidad de 1,4-dioxano a la que usted se expone y de la duración de la exposición. La escasa información disponible acerca de los niveles de 1,4-dioxano en el ambiente sugiere que los niveles de 1,4-dioxano a los que está expuesto el público en general a través del uso de productos de consumo (incluso alimentos), o los niveles que se encuentran normalmente en el ambiente, generalmente son significativamente más bajos que los que se usan en estudios con animales de laboratorio.

1.6 ¿Cómo puede el 1,4-dioxano afectar a los niños?

Esta sección discute los posibles efectos sobre la salud en seres humanos causados por exposiciones desde la concepción a la madurez (18 años de edad).

1.7 ¿Cómo pueden las familias reducir el riesgo de exposición al 1,4-dioxano?

Si su doctor encuentra que usted (o un miembro de la familia) ha estado expuesto a cantidades significativas de 1,4-dioxano, pregunte si sus niños también podrían haber estado expuestos. Puede que su doctor necesite pedir que su departamento estatal de salud investigue.

Las familias que toman agua que puede estar contaminada con 1,4-dioxano pueden reducir el riesgo de exposición al 1,4-dioxano tomando agua en botella sin contaminación. A los niños que viven cerca de sitios de desechos peligrosos que pueden estar contaminados con 1,4-dioxano se les debe enseñar a no jugar en el lodo y el agua cerca de estos sitios ya que estos sitios pueden contener 1,4-dioxano. También se les debe enseñar a los niños a no comer lodo y a lavarse las manos cuidadosamente después de jugar.

El 1,4-dioxano puede encontrarse como contaminante en cosméticos, detergentes y champús que contienen los siguientes ingredientes (que pueden estar listados en el rótulo): “PEG,” “polyethylene,” “polyethylene glycol,” “polyoxyethylene,” “-eth-,” “-oxynol-.” La mayoría de los fabricantes remueve el 1,4-dioxano de estos ingredientes hasta alcanzar las concentraciones que la FDA considera que son seguras. Así, hoy en día, la mayoría de los productos en el mercado contienen cantidades muy pequeñas de 1,4-dioxano o no contienen 1,4-dioxano. Sin embargo, algunos cosméticos, detergentes y champús pueden contener niveles de 1,4-dioxano más altos que los que recomienda la FDA. Debido a que los productos contaminados con concentraciones más altas que las que recomienda la FDA no pueden determinarse sin hacer los análisis correspondientes, las familias deben evitar usar productos que contienen los ingredientes mencionados más arriba a menos que el fabricante pueda garantizar que los niveles de 1,4-dioxano son más bajos que el límite que recomienda la FDA.

1.8 ¿Hay algún examen médico que demuestre que he estado expuesto al 1,4-dioxano?

El 1,4-dioxano y sus productos de degradación pueden medirse en la sangre y la orina, y un resultado positivo indica que usted se expuso al 1,4-dioxano. Estas pruebas generalmente no pueden llevarse a cabo en el consultorio de un doctor ya que requieren equipo especial. Sin embargo, el doctor puede tomar las muestras y mandarlas a un laboratorio especial. Las pruebas deben llevarse a cabo pronto (en días) después de la exposición debido a que el 1,4-dioxano y sus productos de degradación abandonan el cuerpo relativamente rápido. Estas pruebas no predicen si la exposición al 1,4-dioxano será perjudicial para la salud.

1.9 ¿Qué recomendaciones ha hecho el gobierno federal para proteger la salud pública?

El gobierno federal desarrolla reglamentos y recomendaciones para proteger la salud pública. Los reglamentos pueden ser impuestos por ley. La EPA, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), y la FDA son algunas agencias federales que desarrollan reglamentos para sustancias tóxicas. Las recomendaciones proveen instrucciones valiosas para proteger la salud pública, pero no pueden imponerse por ley. La Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) y el Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH, por sus siglas en inglés) de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) son dos agencias federales que desarrollan recomendaciones para sustancias tóxicas.

Los reglamentos y recomendaciones pueden ser expresados como “niveles que no deben excederse” −en otras palabras, niveles de la sustancia tóxica en el aire, agua, suelo o alimentos que no sobrepasen los niveles críticos que se basan generalmente en niveles que afectan a los animales. Estos niveles luego se ajustan para la protección de seres humanos. En algunas ocasiones estos “niveles que no deben excederse” difieren entre organizaciones federales debido a las diferentes duraciones de exposición (una jornada de 8 horas al día o de 24 horas al día), el uso de diferentes estudios en animales u otros factores.

Las recomendaciones y los reglamentos son actualizados periódicamente a medida que se dispone de información adicional. Para obtener la información más reciente, consulte a la organización o agencia federal que la otorga. Los siguientes son algunos reglamentos y recomendaciones para el 1,4-dioxano:

La EPA recomienda que los niveles de 1,4-dioxano en el agua potable que toman los niños por un período de 1 día no exceda 4 miligramos por litro (mg/L) ó 0.4 mg/L si toman el agua durante 10 días. Sin embargo, no hay una norma federal (la cantidad máxima de contaminante) para el 1,4-dioxano en agua potable. La EPA requiere que toda liberación de 100 libras o más de 1,4-dioxano al ambiente se notifique a la EPA.

La OSHA ha establecido un límite de exposición para 1,4-dioxano en el aire del trabajo de 360 mg/m³ (100 ppm) durante una jornada de 8 horas diarias, 40 horas a la semana. El NIOSH recomienda que los trabajadores no se expongan a más de 3.6 mg/m³ (1 ppm) de 1,4-dioxano en el aire durante más de 30 minutos. El NIOSH también recomienda que un nivel de 1,800 mg/m³ (500 ppm) de 1,4-dioxano en el aire se considere como de peligro inmediato para la salud y la vida.

La FDA mantiene un registro de materia prima y productos contaminados con 1,4-dioxano.

1.10 ¿Dónde puedo obtener más información?

Si usted tiene preguntas o preocupaciones, por favor comuníquese con el departamento de salud y calidad ambiental de su comunidad o estado o con la ATSDR a la dirección y número de teléfono que aparecen más abajo.

La ATSDR también puede indicarle la ubicación de clínicas de salud ocupacional y ambiental. Estas clínicas se especializan en la identificación, evaluación y el tratamiento de enfermedades causadas por la exposición a sustancias peligrosas.

Las Reseñas Toxicológicas también están disponibles (en inglés) en la Red en www.atsdr.cdc.gov y en CD-ROM. Usted puede solicitar una copia del CD-ROM que contiene las Reseñas Toxicológicas de la ATSDR llamando libre de cargos al número de información y asistencia técnica al 1-800-CDCINFO (1‑800-232-4636), a través de correo electrónico al cdcinfo@cdc.gov o escribiendo a:

Las organizaciones con fines de lucro pueden solicitar copias de las Reseñas Toxicológicas finalizadas a: