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Síndrome de muerte súbita infantil
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El síndrome de muerte súbita infantil (SIDS, por sus siglas en inglés) es la muerte repentina de un bebé de menos de un año de edad que no puede explicarse mediante la información recogida luego de una investigación exhaustiva. Dicha investigación debe incluir una autopsia completa, una exploración del lugar donde se produjo el deceso y un análisis del historial clínico del bebé.
Aunque desde 1990 el índice general de muerte súbita infantil en Estados Unidos ha descendido más de 50%, los índices parciales presentan un menor descenso entre los bebés afroamericanos, nativo-americanos y nativos de Alaska. Es más, el síndrome de muerte súbita infantil sigue siendo la tercera causa principal de muerte de los bebés en Estados Unidos y la principal causa de muerte entre los bebés de 28 a 364 días de vida.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Las causas del síndrome de muerte súbita infantil son desconocidas. Sin embargo, se han identificado varios factores que aumentan el riesgo de muerte súbita:
- Dormir boca abajo o de costado: los bebés que son puestos a dormir boca abajo o de costado, corren mayor riesgo de muerte súbita que los que duermen boca arriba.
- Superficies blandas: dormir en una cama de agua, sillón, sofá o almohadas, y dormir con juguetes de peluche, ha sido asociado a un aumento en el riesgo de muerte súbita.
- Ropa de cama floja: dormir con almohadas o ropa de cama floja, como por ejemplo colchas, acolchados y mantas, aumenta el riesgo de muerte súbita.
- Exceso de calor: los bebés que alcanzan una excesiva temperatura corporal porque están muy abrigados, tienen muchas mantas encima o están en una habitación muy caliente, se encuentran en alto riesgo de muerte súbita.
- Fumar: los bebés cuyas madres han fumado durante el embarazo corren alto riesgo de morir por muerte súbita. Asimismo, los bebés expuestos al humo del cigarrillo dentro de la casa o guardería, corren mayor riesgo de muerte súbita.
- Compartir la cama: compartir la cama con cualquier persona que no sea los padres o cuidadores del bebé, o con personas que fuman o están bajo la influencia del alcohol o drogas, aumenta el riesgo de muerte súbita.
- Bebés prematuros o que tuvieron bajo peso al nacer: los bebés que nacieron de forma prematura o con bajo peso, corren mayor riesgo de muerte súbita.
Los cuidados continuos durante el embarazo ayudan a identificar las condiciones y comportamientos que pueden resultar en el bajo peso del bebé. Algunas de estas conductas incluyen fumar, el abuso de drogas y alcohol, la ganancia de peso inadecuado durante el embarazo, y embarazos repetidos en menos de seis meses.
La evidencia actual no apoya las teorías que sostienen que las vacunas sean causantes de la muerte súbita.
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