Por Michael Kahn

LONDRES (Reuters) - Los hijos de padres mayores de 30 años corren más riesgo de desarrollar trastorno bipolar, una condición común también conocida como depresión maníaca, informaron el lunes investigadores.

El riesgo aumenta con la edad del papá, llegando al 37 por ciento cuando el hombre tiene más de 55 años, señaló Emma Frans, epidemióloga del Instituto Karolinska, en Suecia, quien dirigió el estudio.

El desorden cerebral causa modificaciones extremas en el humor, la energía y la habilidad funcional. Se caracteriza por períodos de euforia o irritabilidad y lapsos de tristeza y desesperanza que pueden durar meses.

Los resultados de la investigación, publicados en Archives of General Psychiatry, respaldan la evidencia de que los niños con padres mayores corren más riesgo de desarrollar condiciones psicológicas, como trastorno bipolar, autismo y esquizofrenia, indicaron los autores.

"La edad paterna avanzada es un factor de riesgo del trastorno bipolar en los hijos", escribieron Frans y sus colegas.

Una explicación podría ser que la menor calidad del semen masculino a medida que el hombre envejece aumentaría las probabilidades de mutaciones genéticas que conducirían al trastorno bipolar, dijo Frans.

"A pesar de la fuerte evidencia que respalda la relación entre la edad paterna y los desórdenes mentales graves, el vínculo entre la edad paterna avanzada y el trastorno bipolar no se ha investigado", agregó el equipo.

Los resultados son otro paso en el camino que busca revelar el misterio de cómo surge la condición que afecta a alrededor del 1 al 3 por ciento de los adultos del mundo, dijeron los autores.

El mes pasado, un equipo internacional de investigadores relacionó dos variaciones genéticas con un mayor riesgo de la enfermedad, que suele tratarse con el medicamento Seroquel de AstraZeneca Plc.

Los investigadores suecos emplearon un registro nacional para identificar a casi 14.000 hombres y mujeres diagnosticados con trastorno bipolar. Por cada persona, el equipo seleccionó al azar otras cinco, de la misma edad y sexo pero sin la condición.

Después de tener en cuenta la edad materna, los expertos revelaron que los niños nacidos de padres mayores de 30 años tenían un 11 por ciento más de riesgo de desarrollar trastorno bipolar, comparado con los hijos de padres más jóvenes.

Los chicos cuyos padres eran mayores de 55 años tenían un 37 por ciento más de riesgo de padecer la condición.

Frans añadió que los resultados no implican que los hombres mayores no deban tener hijos, dado que el riesgo general aún es bajo.

"El estudio destaca el efecto negativo de la paternidad a mayor edad, pero la mayoría de los varones aún así tendrán hijos saludables", finalizó la autora en una entrevista telefónica.

Reuters Health

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