¿Ha recibido mensajes electrónicos no solicitados o spam pidiéndole una donación para ayudar a las víctimas del Huracán Katrina o con información sobre el desastre? Si así fuera, es posible que lo hayan puesto en la mira de una estafa.
Según informa la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission, FTC), la agencia nacional de protección del consumidor, algunos defraudadores oportunistas están aprovechándose del desastre para estafar a las personas que desean ayudar a las víctimas o que están buscando noticias sobre el huracán.
Si recibe un mensaje de correo electrónico que le despierta interés en ayudar a las personas afectadas por el Huracán Katrina, la FTC le ofrece las siguientes recomendaciones para donar prudente y atinadamente:
Algunos hackers están pegando algunas noticias sueltas sobre el huracán al cuerpo de sus mensajes electrónicos junto con un enlace para “leer más”. Si usted hace clic sobre el enlace, puede iniciar involuntariamente un proceso que instala secretamente un programa que permite que los hackers ejerzan control sobre su computadora. Esto se llama spyware y permite que el hacker acceda a los datos y programas de su computadora o hasta puede llegar a tomar el control de la computadora y utilizarla para enviar mensajes electrónicos masivos no solicitados, comúnmente llamados spam.
Los expertos en computación y los funcionarios federales indican que los consumidores no deben responder a los mensajes electrónicos no solicitados ni tampoco hacer clic sobre los enlaces o vínculos incluidos en los mensajes que ofrecen información sobre el Huracán Katrina o que solicitan donaciones para ayudar a las víctimas. Asimismo, advierten a los consumidores que no utilicen la función de cortar y pegar para copiar los enlaces incluidos en los mensajes electrónicos no solicitados en la barra de domicilio del navegador de Internet. Los estafadores pueden lograr que los enlaces aparenten ir a un lugar pero en realidad, dirigen a los usuarios de computadora a un sitio diferente.
¿Cómo puede detectar si le han instalado spyware en su computadora? Puede ser que repentinamente su computadora tarde mucho en abrir y operar los programas que usa habitualmente, posiblemente le aparezcan mensajes de error al azar, o tal vez encuentre barras de herramientas o íconos nuevos en su pantalla.
¿Qué puede hacer para eliminar de su computadora el spyware? Los expertos en seguridad informática recomiendan tomar estas tres medidas:
Para obtener más información sobre el Huracán Katrina, visite sitios Web gubernamentales o de noticias conocidos. Los sitios Web gubernamentales tienen un domicilio de Internet terminado en “.gov”. Un buen lugar para comenzar su búsqueda es www.espanol.gov.
La FTC trabaja en favor del consumidor para la prevención de prácticas comerciales fraudulentas, engañosas y desleales y para proveer información para ayudar a los consumidores a identificar, detener y evitar dichas prácticas. Para presentar una queja o para obtener información gratuita sobre temas de interés del consumidor visite ftc.gov/consumidor o llame sin cargo al 1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357); TTY: 1-866-653-4261. La FTC ingresa las quejas presentadas por los consumidores a una base de datos segura y herramienta investigativa llamada Red Centinela del Consumidor (Consumer Sentinel) que es utilizada por cientos de agencias de cumplimiento de las leyes civiles y penales en los Estados Unidos y del extranjero.