Otro tipo de mutación que puede ocurrir es una mutación de cambio en el marco
de lectura (frameshift mutation). Cuando un gen se copia, la acción
empieza en el núcleo. Ahí una cadena de ARNm copia a la cadena de ADN
exactamente. Codifica para una proteína precisamente, no dejando ningunos
huecos o espacios separando a los tripletes. Este juego de tripletes conectado
se conoce como el marco de lectura (reading frame). Una mutación de cambio en
el marco de lectura es causada por la adición o pérdida de un nucleótido o
nucleótidos. Esto altera el contenido de cada codón triplete que sigue en un
marco de lectura. Las mutaciones de cambio en el marco de lectura por lo
general resultan en una proteína anormal acortada o no funcional y ellas pueden
crear un codón de DETENCIÓN prematuro más adelante. Si el número de pares de
bases añadidas o perdidas es un múltiplo de tres, la proteína resultante puede
ser dramáticamente alterada y su función dependerá de la extensión de estas
alteraciones.
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