Sarampión: asegúrese de que su hijo haya recibido todas las vacunas

Es probable que la mayoría de los adultos que nacieron antes de la década de 1960 hayan tenido sarampión cuando eran niños, y que recuerden que estuvieron mal por unos cuantos días, con fiebre y sarpullido. Seguramente que otros niños en la escuela o en el vecindario también tuvieron sarampión. Lo que probablemente no recuerden es que algunos niños experimentaron serias complicaciones, incluida la neumonía o la encefalitis (inflamación del cerebro), o que algunos incluso murieron.

Gracias a la vacuna, hoy día muy pocos niños en Estados Unidos contraen sarampión. Desde que se autorizó el uso de la vacuna contra el sarampión en 1963, los casos de esta enfermedad han disminuido en más del 99% en Estados Unidos. En 2005, se reportaron solamente 66 casos de sarampión en Estados Unidos. En la actualidad, prácticamente todos los casos de sarampión que se registran en Estados Unidos se originan en el exterior.

A la vez que disfrutamos los beneficios de la vacuna contra el sarampión, debemos seguir protegiendo a los niños (y a los adultos) contra esta enfermedad. El sarampión sigue siendo una enfermedad común en muchos países y fácilmente podría ser transportada por personas que viajan a esas áreas o vienen de ahí. Las complicaciones del sarampión siguen siendo peligrosas y más comunes entre los niños de menos de 5 años de edad y en adultos de 20 años de edad en adelante. De cada 1,000 niños que contraen sarampión, uno o dos morirán. De hecho, el sarampión sigue siendo en el mundo entero una causa importante de muerte en niños por una enfermedad que puede prevenirse a través de la vacunación. En 2005, 311,000 niños menores de 5 años perdieron la vida a causa del sarampión.

La mejor protección contra el sarampión: la vacuna triple vírica (MMR)

Por lo general, la vacuna contra del sarampión está incluida en la MMR, una vacuna combinada que protege contra tres enfermedades víricas: el sarampión, las paperas y la rubéola. La vacuna MMR cuenta con el decisivo aval de expertos médicos y en salud pública pues se considera que es eficaz y segura. Se recomienda la administración de dos dosis en los niños, la primera entre los 12 y 15 meses de edad y la segunda antes de entrar a la escuela, entre los 4 y 6 años de edad.

Para saber cuándo le toca la vacuna MMR a su hijo, consulte los siguientes recursos:

• revise la tarjeta de registro de vacunas (en inglés) de su hijo,

• contacte al proveedor de atención médica de su hijo, o

• consulte el calendario de vacunas (en inglés) para niños entre recién nacidos y 6 años de edad.

El pago de la vacuna MMR

Los seguros de salud generalmente cubren todo o casi todo el costo de la vacuna MMR. Los niños de hasta 18 años de edad podrían beneficiarse del programa de vacunas gratuitas para niños Vaccines for Children (VFC) si cumplen con ciertos requisitos. Para obtener más información sobre el programa VFC, comuníquese con su coordinador estatal del programa VFC (en inglés). Para obtener más información sobre el programa VFC, visite el sitio web del VFC (en inglés) o consulte el proveedor de atención médica de su hijo.

¡Algunos adultos también necesitan la vacuna MMR!

Toda persona que haya nacido antes o durante el año 1957 y que no haya tenido sarampión o no haya sido vacunada está expuesta al riesgo de contraer esta enfermedad, por lo tanto, debe recibir al menos una dosis de la vacuna MMR. Entre los adultos expuestos a un mayor riesgo se encuentran: estudiantes universitarios (en inglés), viajeros internacionales (en inglés) y personal de atención médica (en inglés).

Más información y recursos sobre la vacuna contra el sarampión y otras vacunas para personas de 0 a 18 años

• Para obtener más información sobre el sarampión, la vacuna MMR y otras vacunas infantiles, visite la página sobre la vacuna contra el sarampión (en inglés) Measles Vaccination o Lo que necesitan saber todos los padres (en inglés).
• Las vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola: Lo que usted necesita saber (inglés ( 2 páginas, 43 KB) y otros idiomas*)
• Temas sobre las vacunas para bebés y niños pequeños (en inglés)
• Temas sobre las vacunas para preadolescentes y adolescentes
• Para obtener información en español, visite Inmunización
• Otros artículos de la serie sobre vacunación infantil: Vacuna contra la hepatitis B, Rubéola, Paperas