Vacuna triple vírica, MMR: la mejor protección contra las paperas

Por tradición, se considera que las paperas son una enfermedad infantil. El virus de las paperas afecta las glándulas salivales, lo cual causa las mejillas hinchadas y la mandíbula inflamada que solían ser parte de la rutina de la niñez. Este panorama cambió a mediados de los años 60, cuando se creó la vacuna contra las paperas; en la actualidad, gracias al uso generalizado de la vacuna triple vírica (el sarampión, las paperas y la rubéola), la mayoría de los padres no están familiarizados con esta enfermedad.

Pero las paperas no han desaparecido completamente. En el 2006 hubo un gran brote de paperas en varios estados de los Estados Unidos que afectó a más de 6,000 personas. Los expertos en salud pública creen que la amplia cobertura de los programas de vacunación en los Estados limitó considerablemente el tamaño del brote, el cual, en otras circunstancias, podría haber alcanzado las cifras de diez o hasta cientos de miles.

El virus de las paperas causa fiebre, malestar general y por lo general la típica mandíbula inflamada. Sin embargo, se pueden presentar complicaciones que suelen ser más graves en los adolescentes y en los adultos. Las paperas pueden causar dolores de cabeza, rigidez de nuca (llamada meningitis), inflamación testicular (llamada orquitis), sordera y, en pocos casos, inflamación del cerebro (llamada encefalitis), lo que puede provocar una discapacidad permanente y hasta la muerte.

La mejor protección contra las paperas: la vacuna triple vírica, MMR

La vacuna contra las paperas fue autorizada en 1967 y por lo general está incluida en la MMR, una vacuna combinada que protege contra tres enfermedades víricas: el sarampión, las paperas y la rubéola. La vacuna MMR cuenta con el decisivo aval de expertos médicos y en salud pública pues se considera que es eficaz y segura. Se recomienda la administración de dos dosis en los niños, la primera entre los 12 y 15 meses de edad y la segunda antes de entrar a la escuela, entre los 4 y 6 años de edad.

Determine si ya es hora de que su hijo reciba la vacuna MMR

• revise la tarjeta de registro de vacunas (en inglés) de su hijo,

• contacte al proveedor de atención médica de su hijo, o

• consulte el calendario de vacunas (en inglés) para niños entre recién nacidos y 6 años de edad.

El pago de la vacuna MMR

Los seguros de salud generalmente cubren todo o casi todo el costo de la vacuna MMR. Los niños de hasta 18 años de edad podrían beneficiarse del programa de vacunas gratuitas para niños Vaccines for Children (VFC) si cumplen con ciertos requisitos. Para familiarizarse con el programa VFC, comuníquese con su coordinador estatal del programa VFC (en inglés). Para obtener más información sobre el programa VFC, visite el sitio web del VFC (en inglés)o consulte el proveedor de atención médica de su hijo.

¡Algunos adultos también necesitan la vacuna MMR!

Toda persona que haya nacido antes o durante el año 1957 y que no haya tenido paperas o no haya sido vacunada, está expuesta al riesgo de contraer esta enfermedad, por lo tanto, debe recibir al menos una dosis de la vacuna MMR. Algunos adultos necesitan dos dosis de la vacuna MMR debido a que son más susceptibles de contraer la enfermedad. Entre los adultos expuestos a un mayor riesgo se encuentran: estudiantes universitarios (en inglés) y otros estudiantes que hayan terminado la escuela secundaria, viajeros internacionales (en inglés) y personal de atención médica (en inglés).

Más información y recursos sobre la vacuna contra las paperas y otras vacunas para personas de 0 a 18 años

• Para obtener más información sobre las paperas, la vacuna MMR y otras vacunas infantiles, visite la página sobre la vacuna contra las paperas (en inglés) Measles Vaccination (en inglés) o Lo que necesitan saber todos los padres (en inglés)
• Para informarse más sobre los casos de paperas y el brote del 2006, visite la página en inglés Update: Multistate Outbreak of Mumps—United States, January 1-May 2, 2006 (en inglés) y Brief Report: Update: Mumps Activity—United States, January 1-October 7, 2006 (en inglés).
• Las vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola: Lo que necesitan saber todos los padres (Declaración de información sobre la vacuna) (inglés ( 2 páginas, 43 KB) y otros idiomas*
• Temas sobre las vacunas para bebés y niños pequeños (en inglés)
• Temas sobre las vacunas para preadolescentes y adolescentes
• Para obtener información en español, visite Inmunización
• Otros artículos de la serie de vacunación infantil: Hepatitis B, Sarampión, Rubéola