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Investigadores determinan que el virus Zika causó brote en las Islas Yap

Publicado el 28 de junio de 2007

Mapa de las Islas Yap
Las Islas Yap, también conocidas como Yap, están formadas por cuatro islas continentales ubicadas en las Islas Carolinas de los Estados Federados de Indonesia, en la parte oeste del Océano Pacífico. (Imagen suministrada por Aotearoa, Polonia, GNU FDL)

Los investigadores de enfermedades de los CDC determinaron rápidamente la causa del brote de una enfermedad infecciosa en una cadena de islas del Pacífico con la ayuda de científicos del nuevo Laboratorio de Diagnóstico de Arbovirus (Arbovirus Diagnostic Laboratory).

En la actualidad, los CDC han asignado a dos funcionarios del Servicio de Inteligencia Epidemiológica (Epidemic Intelligence Service o EIS) a la investigación de este brote de una enfermedad parecida al dengue en las Islas Yap, en los Estados Federados de Micronesia.

Las muestras de los pacientes analizadas por el Laboratorio de Diagnóstico de Arbovirus de los CDC indican que la causa del brote es el virus Zika (un flavivirus).

Este virus es transmitido por los mosquitos y es similar al del dengue. Este virus se aisló por primera vez en la selva Zika en Uganda, un país de África.

Todavía se está determinando el número de casos, pero es probable que llegue a los cientos de personas. Hasta la fecha, no han habido hospitalizaciones ni muertes a raíz del brote.

Los síntomas clínicos de este brote de Zika todavía están en proceso de caracterización, pero los pacientes tienden a tener fiebre, conjuntivitis, artritis/artralgia transitoria y sarpullido.

Una vez determinada la causa de este brote, los CDC notificaron los resultados de las pruebas de laboratorio a las autoridades de salud de Yap. Los funcionarios de salud pública de Yap realizaron una rueda de prensa e iniciaron la toma de medidas de control similares a aquellas utilizadas en los casos de dengue.

Foto: mosquito Aedes aegypti
Esta imagen captura el momento en que el mosquito hembra Aedes aegypti emprende el vuelo luego de abandonar la piel del hospedador. Luego de saciarse, se observa en su abdomen transparente la sangre rojo escarlata recién ingerida. (Foto de James Gathany)

Según Lyle Conrad, MD, MPH, Director de la División de Enfermedades Infecciosas Transmitidas por Vectores (en inglés) de los CDC, "gran parte del mérito por la rápida identificación de la causa del brote corresponde al personal del Laboratorio Diagnóstico de Arbovirus y a la actividad de vigilancia y epidemiología de la Subdivisión de Enfermedades por Arbovirus (Arbovirus Diseases Branch) (en inglés)."

De acuerdo con los informes, el brote en Yap se inició en abril y llegó a su punto máximo a finales de mayo. Hasta el viernes (22 de junio de 2007), 73 pacientes habían sido atendidos en el centro de atención ambulatoria del hospital público de Yap y mostraban por lo menos dos de los tres síntomas de la fiebre de Zika.

Una vez hecha la identificación del virus Zika, ahora la atención de la investigación epidemiológica se concentra en la caracterización y el conteo de casos para la planificación e implementación de un estudio serológico.

Los estudios serológicos han demostrado que las infecciones por el virus Zika también han ocurrido en otras partes de África y en el sureste asiático, al oeste de la línea de Wallace en Malasia. Sin embargo, existen menos de 40 casos descritos en la literatura médica y la documentación de brotes es muy poco común.

El Centro Nacional de Enfermedades Zoonóticas, Entéricas y Transmitidas por Vectores (NCZVED) (en inglés) en Fort Collins está encabezando la investigación epidemiológica. A este Centro se han enviado muestras clínicas adicionales para su análisis.

No se han reportado casos en Guam, pero el Departamento de Salud Pública y Servicios Sociales de Guam ha recomendado a los residentes que usen mosquiteros sobre las camas y que no dejen acumular basura ni agua estancada, como el agua que se acumula en los platos debajo de las plantas en maceta, pues estos lugares son criaderos de mosquitos.

Los científicos de los CDC continúan investigando este brote conjuntamente con los funcionarios de salud pública de Yap, los Estados Federados de Micronesia y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Esta página fue modificada el 11 de octubre de 2007

Versión en español aprobada por CDC Multilingual Services - Order #4518
Fuente del contenido: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades

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