1-800-QUIT-NOW llega a un millón

Publicado el 30 de abril de 2008

Según información de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el tabaquismo es responsable de una de cada cinco muertes anuales en Estados Unidos. Y con más de 45 millones de personas que fuman cigarrillos en Estados Unidos, este hábito es también la principal causa prevenible de muerte en este país.

Los CDC, a través de su Oficina de Tabaquismo y Salud (OSH, pos sus siglas en inglés), es la primera agencia federal en la promoción de un enfoque integral y de amplio alcance para reducir el tabaquismo. El objetivo de la OSH es asegurar que todas las personas, especialmente aquellas con mayores probabilidades de experimentar disparidades de salud vinculadas al tabaquismo, tengan una expectativa de vida óptima, con la mejor salud posible en cada etapa de su vida.

Conjuntamente con una variedad de agencias públicas, organizaciones profesionales y voluntarias e instituciones académicas, la OSH se propone evitar que los jóvenes comiencen a fumar, eliminar la exposición al humo secundario, identificar y eliminar las disparidades de salud vinculadas al tabaquismo y promover medidas que animen a jóvenes y adultos a dejar de fumar.

"Lo mejor que puede hacer un fumador para proteger su salud y la salud de los miembros no fumadores de su familia es dejar de fumar", afirmó Matthew McKenna, M.D., M.P.H., Director, OSH. "Dejar de fumar produce beneficios inmediatos y a largo plazo, entre ellos, reduce los riesgos de contraer cáncer, una afección cardíaca o una enfermedad respiratoria y de tener un accidente cerebrovascular".

Dar el primer paso para dejar de fumar es a menudo difícil, sin embargo, los CDC, conjuntamente con el Instituto Nacional del Cáncer, la organización North American Quitline Consortium y los programas estatales para el control del tabaquismo, crearon la red nacional de líneas telefónicas National Network of Tobacco Cessation Quitlines que ofrece a los interesados acceso fácil y gratuito a servicios para dejar de fumar en sus respectivos estados.

Más de un millón de personas han llamado al 1-800-QUIT-NOW desde que se estableció este servicio en noviembre del 2004. Esta red telefónica proporciona a los fumadores un punto único de contacto, mediante el cual tienen acceso gratuito a servicios de apoyo y a un plan para dejar de fumar, a materiales educativos gratuitos y a remisiones a recursos locales en sus respectivos estados.

1-800-QUIT NOW es tan solo uno de los muchos ejemplos de los esfuerzos que hace la OSH para proteger la salud pública contra los efectos nocivos del tabaquismo.

La OSH también creó el Programa Nacional de Control del Tabaco (NTCP, por sus siglas en inglés) en 1999 a fin de promover esfuerzos nacionales coordinados para reducir el número de enfermedades y muertes vinculados al tabaquismo. El programa ofrece financiamiento y apoyo técnico a los 50 estados, al Distrito de Columbia, a 7 territorios estadounidenses y a 7 organizaciones que sirven a poblaciones tribales. Además, los CDC financian redes nacionales para reducir el tabaquismo en poblaciones específicas. Asimismo, otorgan subvenciones a 23 estados para financiar programas coordinados de salud en las escuelas para ayudar a prevenir el tabaquismo.

Los programas financiados por el NTCP están abocados al logro de los objetivos planteados en Las mejores prácticas para programas integrales de control del tabaquismo (en inglés)-- 2007, de los CDC. Este recurso es una guía basada en evidencias para ayudar a los estados a establecer y mantener programas efectivos para el control del tabaquismo. Según McKenna, Las mejores prácticas -- 2007 "identifican lo que funciona, incluidas las inversiones necesarias para poner fin a la epidemia del tabaquismo y evitar el efecto devastador que este hábito produce en las familias y las comunidades.

"Es posible poner fin a la epidemia del tabaquismo", afirmó McKenna. "La OSH seguirá trabajando con los diseñadores de políticas, las autoridades de salud y el público en general para asegurar que el control del tabaquismo siga siendo un elemento central en la política de salud pública".

Para obtener más información sobre la manera de dejar de fumar, visite http://www.cdc.gov/spanish/prevencion/tabaquismo.html