(FUENTES: Ruth Ley, Ph.D., research assistant professor, Washington University School of Medicine in St. Louis; Connie Diekman, director, university nutrition, Washington University in St. Louis; March 2008, The American Journal of Clinical Nutrition)
VIERNES 7 de marzo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Un estudio reciente sugiere que la mezcla de bacterias en el intestino de los bebés podría predecir si tendrá sobrepeso o si será obeso posteriormente en la vida. Los bebés que tienen grandes cantidades de bífidobacterias y pequeñas cantidad de Staphylococcus aureus podrían estar protegidos contra el aumento excesivo de peso, según un equipo de investigadores de la Universidad de Turku en Finlandia. El estudio aparece en la edición de marzo de la American Journal of Clinical Nutrition. Los investigadores sugirieron que sus hallazgos podrían ayudar a explicar por qué los bebés amamantados están en menor riesgo de obesidad posteriormente en la vida, pues las bífidobacterias son prevalentes en el intestino de estos niños. Otros estudios han hallado de manera reiterada que la lactancia materna se relaciona con un menor riesgo de exceso de peso u obesidad en la infancia, con una reducción en el riesgo de trece a 22 por ciento. En el nuevo estudio, los investigadores evaluaron a los niños que habían participado en un estudio a largo plazo para evaluar el efecto de los probióticos en las enfermedades alérgicas. Los probióticos son bacterias potencialmente beneficiosas que se hallan en alimentos como el yogur y los complementos dietéticos. Los niños habían sido evaluados al nacer y otras cinco veces más antes de los dos años, y luego de nuevo a los cuatro y a los siete. Los investigadores del estudio original también exploraron microbios intestinales en muestras fecales recolectadas a los seis y a los doce meses. Para este estudio más reciente, los investigadores finlandeses eligieron a 49 pacientes del estudio de mayor tamaño, 25 de los cuales tenían exceso de peso o eran obesos a los siete años, y 24 de peso normal de la misma edad. Cuando examinaron las muestras fecales, los conteos bacterianos promedio de bifidobacterias a los seis y a los doce meses fueron dos veces superiores entre quienes tenían un peso saludable, comparados con los que aumentaron de peso. Los que mantuvieron un peso saludable también presentaban niveles menores de S. aureus fecal a los seis y a los doce meses que los que aumentaron de peso. El S. aureus podría desencadenar inflamación de bajo grado, según la hipótesis de los autores, lo que también podría contribuir al desarrollo de la obesidad. En otras investigaciones, se ha hallado que las bacterias de los intestinos de los adultos están alteradas en los adultos obesos que perdieron peso. Algún día, según la hipótesis de los investigadores finlandeses, alterar la flora intestinal podría ayudar a prevenir o a tratar la obesidad. El estudio más reciente no señala exactamente por qué se relacionan las bacterias intestinales con el desarrollo de la obesidad, asegura Connie Diekman, directora de nutrición universitaria de la Universidad de Washington en San Luis y presidenta de la American Dietetic Association. "La función exacta de las bacterias en el intestino para el desarrollo de la obesidad sigue siendo materia de muchas investigaciones"; dijo, aunque los beneficios de la lactancia materna son claros. La leche materna no sólo ofrece la nutrición adecuada para el bebé sino beneficios que podrían afectar la salud a largo plazo y los problemas de peso". Sin embargo, agregó que, aunque la leche materna podría tener que ver con el peso de los niños, hay tantos otros factores que los padres no deben ignorar, como dar buen ejemplo con elecciones alimenticias saludables, porciones apropiadas y actividad física regular. El peso saludable es una combinación de factores y ningún aspecto individual será la causa del aumento de peso ni la respuesta mágica a la pérdida de peso". Otro experto que ha estudiado la manera como la obesidad cambia los microbios en las células intestinales considera que el nuevo estudio es único porque recolectó información durante varios años y pudo encontrar diferencias en la microflora intestinal. "El hallazgo, que los niños delgados tenían mayores niveles de bifidobacterias a edades más tempranas, intriga mucho", asegura Ruth Ley, profesor investigador asistente de la Facultad de medicina de la Universidad de Washington en San Luis. Aún así, señala, la investigación sobre la función de las bacterias intestinales para regular el peso corporal se encuentra en las etapas más iniciales. Más información Para obtener más información sobre la lactancia materna, visite la American Academy of Pediatrics. Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango Derecho de Autor © 2008
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