Los factores de los índices de muerte por cáncer permanecen estancados

Informe asegura que los esfuerzos que suscitaron reducciones recientes han llegado a un periodo de estancamiento

Por Amanda Gardner
Reportera de Healthday

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(FUENTES: Vilma Cokkinides, Ph.D., strategic director, risk factor surveillance, department of epidemiology and surveillance, American Cancer Society, Atlanta; Jay Brooks, chairman, hematology/oncology, Ochsner Health System, Baton Rouge. La.; Cancer Prevention & Early Detection Facts and Figures 2008)

MARTES 22 de abril (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los factores que subyacen a los índices de muerte por cáncer parecen haberse estancado, según muestra un informe reciente, pues los esfuerzos de prevención del tabaquismo y de exploración por mamografía que suscitaron reducciones recientes en las muertes por cáncer se han nivelado.

"Hemos llegado a un periodo de estancamiento en cuanto al tabaquismo y a la obtención de exploraciones necesarias. La siguiente gran barrera es la epidemia de obesidad", comentó el Dr. Jay Brooks, presidente de hematología y oncología del Ochsner Health System de Baton Rouge, Luisiana.

Aún así, Brooks recalcó que el avance logrado hasta ahora es sustancial. "Cuando uno da un paso atrás y piensa a dónde hemos llegado en este país, es fenomenal", dijo. "El informe es un gran ejemplo del trabajo que se ha hecho en los últimos veinte años ya que demuestra que los esfuerzos por reducir el tabaquismo y aumentar la exploración han sido tremendos en términos de la reducción de los índices de muerte por cáncer".

Pero las tendencias, que se detallan en el informe anual de la American Cancer Society, Cancer Prevention & Early Detection Facts and Figures 2008, si señalan que es necesario hacer más esfuerzos.

"Si vemos reducciones sostenidas en los esfuerzos de prevención y la detección precoz que realmente puedan tener, con el tiempo, un efecto sobre [las muertes por cáncer], necesitamos agilizar y enfatizar la importancia para corregir esto", aseguró Vilma Cokkinides, coautora del estudio y directora estratégica de vigilancia de factores de riesgo del departamento de epidemiología y vigilancia de la American Cancer Society de Atlanta.

Hace algunos meses, la American Cancer Society informó que los índices de mortalidad de los EE.UU. se habían reducido en 18.4 por ciento en los hombres y en 10.5 por ciento en las mujeres desde principios de los noventas, cuando empezaron a reducirse los índices de mortalidad. Esto significa que más de medio millón de muertes por cáncer se han evitado en esos años.

Estos son los principales hallazgos del informe:

Cerca del 40 por ciento de la reducción en las muertes por cáncer en los hombres entre 1991 y 2003 se pueden atribuir a reducciones en el tabaquismo que han tenido lugar en el último siglo. Sin embargo, los esfuerzos se han estancado. Casi el 24 por ciento de los hombres y el 18 por ciento de las mujeres fuman, un índice que ha permanecido invariable en los últimos dos años.
El porcentaje de estudiantes de secundaria fumadores (actualmente de 23 por ciento) también se ha nivelado desde 2005.
Según los U.S. Centers for Disease Control and Prevention, si todos los programas estatales de control del tabaquismo recibieran financiación al nivel recomendado durante cinco años, habría unos 5 millones menos de fumadores en los EE.UU. Pero en 2008, apenas tres estados (Maine, Colorado y Delaware) cumplieron o superaron los niveles mínimos recomendados de los CDC para financiar estos programas.
Otros 29 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico, tienen prohibiciones de fumar en los sitios de trabajo y/o restaurantes y/o bares, mientras que unas 3,000 municipalidades han aprobado algún tipo de legislación contra el tabaquismo. "Los programas completos de control del tabaquismo realmente son claves", aseguró Cokkinides. "Se ha demostrado que son eficaces. Sólo necesitamos mantener el ritmo",
El índice de exploraciones por mamografía se ha estancado desde el año 2000. En 2005, cerca de las dos terceras partes de las mujeres a partir de los 40 informó haberse sometido a una mamografía en los últimos dos años (cuatro puntos porcentuales que en 2000) y apenas el 51.2 por ciento ha informado haberse sometido a ellas durante el año anterior. Las mujeres que no tienen seguro de salud y las inmigrantes recientes tuvieron los índices más bajos de exploración.
Los índices de exploración de cáncer colorrectal están mejorando, pero todavía hay mucho por mejorar. Menos de la mitad (el 46.8 por ciento) de los hombres y mujeres estadounidenses a partir de los cincuenta se han sometido recientemente a una prueba para el cáncer de colon, cuando fue de 42.5 por ciento en 2000. Hasta ahora, 22 estados, más el Distrito de Columbia, cuentan con una legislación que exige cobertura para todas las pruebas de exploración del cáncer colorrectal. De nuevo, los no asegurados y los inmigrantes recientes eran menos propensos a haberse sometido a una exploración.
El Distrito de Columbia y otros 22 estados cuentan con legislación que exige a los planes de seguro privados cubrir todas las pruebas de exploración del cáncer colorrectal.
La exposición a la luz solar (fuera de las cámaras de bronceado) sigue siendo el mayor factor de riesgo para diferentes tipos de cáncer de piel. Según el informe, el 68.7 por ciento de los jóvenes informó haber sufrido una quemadura solar durante el verano, aunque apenas la tercera parte informó estar usando bloqueadores solares todo el tiempo o con frecuencia, sin mencionar otros factores de protección (como buscar la sombra o usar ropa de manga larga).
La obesidad y el exceso de peso son factores de riesgo significativos para diferentes tipos de cáncer. Actualmente, se considera que el 17.1 por ciento de los adolescentes y el 35.2 por ciento de los adultos son obesos. Estas cifras sorprendentes van de la mano con niveles relativamente bajos de actividad física (menos del 36 por ciento de los residentes de los EE.UU. estuvieron activos físicamente durante al menos 60 minutos la mayoría de los días de la semana, mientras que el 23.9 por ciento de los adultos informaron no realizar actividad física en sus ratos de ocio) y malos hábitos alimenticios (apenas uno de cada cinco estudiantes de secundaria estadounidenses y menos de la cuarta parte de los adultos consumieron frutas y verduras cinco o más veces al día en 2005).

Más información

Puede encontrar el informe completo en la American Cancer Society.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

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