(FUENTES: Li Mao, M.D., professor, thoracic/head and neck medical oncology, and systems biology, the University of Texas M.D. Anderson Cancer Center, Houston; Stanton A. Glantz, Ph.D., professor, medicine, and director, Center for Tobacco Control Research and Education, University of California, San Francisco; April 16, 2008, presentations, American Association for Cancer Research annual meeting, San Diego)
MIÉRCOLES 16 de abril (HealthDay News/Dr. Tango) -- Un estudio reciente sugiere que los médicos algún día podrían diagnosticar con precisión, rapidez y de manera no invasiva el cáncer de pulmón con apenas un hisopo de algodón en la boca. Según los investigadores, el daño del tejido de la cavidad oral, a nivel molecular, parece ser un indicador bastante preciso de daño similar en el tejido pulmonar luego de la exposición prolongada a los carcinógenos del tabaco. La posibilidad de una técnica de diagnóstico tan novedosa incrementa las esperanzas de una manera más fácil, más rápida y mucho menos dolorosa de diagnosticar el cáncer de pulmón, agregaron. "Tratamos de determinar si las células orales imitan o reflejan el daño pulmonar inducido por el tabaco", aseguró el Dr. Li Mao, autor principal del estudio, y profesor de oncología torácica y de cabeza y cuello, y de biología sistémica del Centro oncológico M.D. Anderson de la Universidad de Texas en Houston. "Lo que encontramos es que más del noventa por ciento del tiempo se ven las mismas anormalidades en las células orales y en el tejido pulmonar". Mao habló sobre sus hallazgos durante una teleconferencia el miércoles en la reunión anual de la American Association for Cancer Research en San Diego. Luego de la presentación de Mao, se presentaron los resultados de otros estudios sobre avances diagnósticos similares en otros campos de la investigación oncológica. Los investigadores del Hospital Henry Ford de Detroit aseguraron que un análisis del ADN extraído de la saliva podría finalmente permitir a los médicos detectar las señales iniciales del carcinoma escamocelular de cabeza y cuello, una enfermedad que afecta actualmente a 40,000 estadounidenses. Los científicos del Instituto oncológico Dana Farber de Boston ofrecieron evidencia de que el tejido de la trompa de Falopio, en lugar de las células ováricas superficiales, podrían ser la razón de la mitad de todos los casos de carcinoma seroso hereditario y esporádico, la forma más agresiva de cáncer de ovario. El hallazgo podría conducir a una detección anterior de una enfermedad que actualmente afecta a 200,000 mujeres en todo el mundo. Además, un equipo del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas de España dio la idea de que una nueva manera de analizar anticuerpos de la sangre podría conducir a una manera no invasiva de evaluar el cáncer de vejiga. Para su investigación sobre el cáncer de pulmón, Mao y sus colegas examinaron y compararon modificaciones genéticas perjudiciales en un total de 1,774 muestras de tejido bucal y pulmonar tomadas de 127 fumadores crónicos que participaron en un estudio mayor de prevención del cáncer. En el ADN muestreado, los investigadores buscaron evidencia de un cambio molecular perjudicial que interrumpe la función de dos genes que usualmente evitan el desarrollo de tumores. Luego de dos análisis realizados en un periodo de tres meses, los investigadores hallaron que el daño a los tejidos de este tipo estaba presente de manera casi igual tanto en el tejido bucal como en el pulmonar. En teoría, esto hace el muestreo de la cavidad oral casi tan eficaz como el muestreo del tejido pulmonar para el diagnóstico del cáncer de pulmón. "Algunas personas no mostraron anormalidades en el tejido oral incluso cuando las presentaban en el pulmonar", advirtió Mao. "Nos queda más por investigar. De todos modos, me parece que es un hallazgo muy importante y abre las puertas a un método de diagnóstico no invasivo". Agregó, sin embargo, que "tomará algún tiempo" antes de que se pueda diseñar una herramienta de diagnóstico práctica a partir de las observaciones actuales. Stanton A. Glantz, profesor de medicina y director del Centro de educación e investigación sobre el control del tabaco de la Universidad de California en San Francisco, consideró que la línea de investigación de Mao era "interesante", aunque como aplicación diagnóstica "no está lista para el protagonismo". "Yo pondría esto en la categoría de las observaciones interesantes que podrían conducir a alguna parte, pero estoy escéptico", dijo. "Ciertamente, podrían estar camino hacia algo. Además, claramente existe una relación entre los cambios moleculares de las células de la boca y los pulmones. Está claro que están correlacionados, lo que significa que tienden a aumentar conjuntamente. Sin embargo, ya sea que la relación es lo suficientemente estrecha en un paciente en particular para ser útil para el diagnóstico está por verse". "Aún así, podría ser el caso y cuando [los investigadores] lo hayan refinado, podría terminar ayudando a identificar a los pacientes en riesgo que vale la pena investigar más a fondo", agregó Glantz. Más información Para saber más acerca del cáncer pulmonar, visite la página Web de la American Cancer Society. Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango Derecho de Autor © 2008
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